《马振方文集（第一卷）》是对中国古代小说的起源、发展、演变的探讨。中国古典小说源远流长，与中国古代文化历史的发展有密切的联系，小说的概念很早就出现了，但是它和后来小说的含义是不同的，然而又有着内在密切联系。振方兄从对大量古代文史哲著作的分析中，深入地探索了小说的起源，辨析了小说怎样从古代文史哲的发展中逐渐分化出来，从而形成了自己独立的地位与形态。而由此又可以认识中国古典小说的民族特点，它和中国古代的历史、政治、哲学等有着不可分割的紧密联系。振方兄非常深刻地强调了小说的虚构特点，他从各类文史典籍中探索了其中的虚拟成分，考察了它们对小说产生、发展的影响。他细致地分析了《穆天子传》《尚书》《左传》《国语》《庄子》《战国策》《管子》《礼记》《说苑》《新序》等几十种古代典籍，辨析其与小说的异同，研究它们所包含的接近于小说的叙事、虚拟、表现方法等成分，考察它们对小说的形成和发展所起到的重要作用。这样，他就把对古代小说的研究放在了一个十分广阔的历史文化背景中。他的《中国早期小说考辨》《中国古代小说散论》为我们展示了中国古典小说怎样从极其丰富的历史、哲学、政治等等著作中脱胎出来，从而形成自己独特体系，并且发展、壮大、成长的生动景象。能够从这样广阔的历史文化发展中去研究古典小说产生发展的研究者实在是不多见的，这也说明振方兄的博学多识和深厚的国学根底.、不仅如此，振方兄还对中国小说史上很多重要作品做了专题研究，如《穆天子传》《列仙传》《燕丹子》《古镜记》《游仙窟》《李娃传》《霍小玉传》，乃至《剪灯新话》《西游记》《儒林外史》等等，都写过很有分量的研究论文。
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