万国鼎，农史学家，中国农史学科主要创始人之一，中国农业遗产研究室首届主任，终生致力于农史资料汇集和整理，农业古籍和农业历史的研究。他主持汇集和整理、分类辑成的中国农史资料共613册，4000余万字，并创办我国早期的农史刊物《农业遗产研究集刊》、《农史研究集刊》，在国内外农史和科技史学界颇具影响。

本书是由万国鼎先生编写的普及性历史知识读物，主要介绍了我国元代农学家王祯及其《农书》。本书首先介绍了王祯的生平，以及《农书》的成书时代和书中所涉及的农业地区；然后介绍了《王祯农书》的内容概要及其特点，最后详细地介绍了《王祯农书》中的三个重要部分，即全面论述农业生产的《农桑通诀》、详细介绍农业生产工具的《农器图谱》、分论各种作物栽培的《谷谱》。这本书有助于我们全面了解《王祯农书》以及古代的农业发展水平和成就。

《王祯农书》共有三十六卷，分为三个部分——卷一至卷六是《农桑通诀》，卷七至卷二十六是《农器图谱》，卷二十七至卷三十六是《谷谱》。《王祯农书》有几种不同的本子，除上面谈到的三十六卷本以外，还有一种二十二卷本。在后一种里，把《谷谱》十卷并成四卷，《农器图谱》二十卷并成十二卷，所以这种本子也是完整的，并不残缺。

全书约计十三万六千多字，插图二百八十一幅。

《王祯农书》有两个非常突出的特点。首先是对农业做了比较全面而有系统的论述。在《农桑通诀》中，总论农业上一系列的问题，并随时注意各问题之间的相互关系。在这以前，后魏贾思勰著的具有农业全书性质的《齐民要术》一书，虽然也谈到不少问题，但涉及的地区仅限于黄河中下游一带，而且主要是分别叙述各项生产技术，没有系统地总论其中所包含的问题和原理。南宋的《陈旉农书》，开始对栽培总论和农业经营做了比较完整的系统性的讨论，但作者是从农业经营者的立场出发，探讨的范围较狭，而且地区仅限于江浙一带。兼论南北，企图从全国范围内对整个农业做系统性的讨论，并把南北农业技术及农具的异同、功能，进行分析比较，《王祯农书》是第一部。

目　　录

一、王祯的生平...............................001

二、《王祯农书》的内容概要及其

　　特点...........................................012

三、《王祯农书》的三个重要部分

　　.................................................019

（一）全面论述农业生产的《农桑通

　　　诀》........................................019

（二）详细介绍农业生产工具的

　　　《农器图谱》........................042

（三）分论各种作物栽培的《谷谱》

　　　.............................................052