孟森治史在传统方法上吸收了近代史论的研究方法，开创了明清断代史研究之先河。本册对明朝之政治、经济、文化进行了全面的简要叙述，为研习明史者之入门必读书。

孟森先生20世纪30年代在北京大学授课时的讲义。孟森先生是近代中国明清史研究的开创者，成就卓著。本书虽为讲义，但却是一次用新体裁系统地讲述明代历史，作者以《明史》考证明朝史事，并引证明人文集、私修史及野史笔记等，内容充实，并具有极明显的学术深度，对后辈学者影响极大。

第一章　明史在史学上之位置

凡中国所谓正史，必作史者得当时君主所特许行世。然古多由史家有志乎作，国家从而是认之；至唐，始有君主倡始，择人而任以修史之事，谓之敕撰。敕撰之史，不由一人主稿，杂众手而成之。唐时所成前代之史最多，有是认一家之言，亦有杂成众手之作；唐以后则修史之责皆国家任之，以众手杂成为通例。其有因前人已成之史，又经一家重作而精密突过原书者，惟欧阳修之《新五代》足当之，其余皆敕撰之书为定本，私家之力固不足网罗散失以成一代之史也。《明史》即敕修所成之史。在清代修成《明史》时，有国已将及百年，开馆亦逾六十载，承平日久，经历三世。着手之始，即网罗全国知名之士，多起之于遗逸之中，而官修之外，又未尝不兼重私家之专业，如是久久而后告成，亦可谓刻意求精矣。既成之后，当清世为史学者，又皆以尊重朝廷之故，专就《明史》中优点而表扬之，观《四库提要》所云，可以概见。然学者读书，必有实事求是之见，如赵翼之《廿二史札记》，世亦以为称颂《明史》之作，其实于《明史》疏漏之点亦已颇有指出，但可曲原者仍原之，若周延儒之入《奸臣传》，若《刘基》《廖永忠》等传两条中所举，《史》文自有抵牾之处，一一又求其所以解之，惟《乔允升》《刘之凤》二传，前后相隔止二卷，而传中文字相同百数十字，不能不谓为纂修诸臣未及参订1。其实《明史》疏漏，并不止此；间有重复，反为小疵2，根本之病，在隐没事实，不足传信。此固当时史臣所压于上意，无可如何，亦史学家所不敢指摘者。且史既隐没其事实矣，就史论史，亦无从发见其难于传信之处，故即敢于指摘，而无从起指摘之意，此尤见隐没事实之为修史大恶也。

《明史》所以有须隐没之事实，即在清代与明本身之关系。清之发祥与明之开国约略同时，清以肇祖为追尊入太庙之始，今核明代《实录》，在成祖永乐间已见肇祖事迹，再参以《朝鲜实录》，在太祖时即有之。至清之本土所谓建州女真部族，其归附于明本在明太祖时。建州女真既附于明，即明一代二百数十年中，无时不与相接触。《明史》中不但不许见建州女真，并凡女真皆在所讳，于是女真之服而抚字，叛而征讨，累朝之恩威，诸臣之功过，所系于女真者，一切削除之。从前谈明、清间史事者，但知万历以后清太祖兵侵辽沈，始有冲突可言，亦相传谓清代官书所述征明等语必不正确，而《明史》既由清修，万历以后之辽东兵事叙述乃本之清代记载，求其不相抵触，必不能用明代真实史料，而不知女真之服属于明尚远在二百年之前。凡为史所隐没者，因今日讨论清史而发见《明史》之多所缺遗，非将明一代之本纪、列传及各志统加整理补充，不能遂为信史。而于明南都以后，史中又草草数语，不认明之系统，此又夫人而知其当加纠正，不待言矣。从古于易代之际，以后代修前代之史，于关系新朝之处，例不能无曲笔，然相涉之年代无多，所有文饰之语，后之读史者亦自可意会其故，从未有若明与清始终相涉，一隐没而遂及一代史之全部。凡明文武诸臣，曾为督抚镇巡等官者，皆削其在辽之事迹1，或其人生平大见长之处在辽，则削其人不为传。甚有本《史》中一再言其人自有传，而卒无传者2，在《史》亦为文字之失检，而其病根则在隐没而故使失实。此读《明史》者应负纠正之责尤为重要，甚于以往各史者也。

……

第一编 总论

第一章　明史在史学上之位置 | 003

第二章　明史体例　附明代系统表 | 006

第二编 分论

第一章　开国 | 011

第一节　太祖起事之前提 附群雄系统表说 | 012

第二节　太祖起事至洪武建元以前 | 019

第三节　明开国以后之制度 | 025

第二章　靖难 | 073

第一节　建文朝事之得失 | 073

第二节　靖难兵起之事实 | 078

第三节　靖难后杀戮之惨 | 089

第四节　靖难以后明运之隆替 | 093

第五节　靖难两疑案之论定 | 101

第六节　仁宣两朝大事略述 | 106

第七节　明代讲学之始 | 115

第三章　夺门 | 118

第一节　正统初政 | 118

第二节　土木之变 | 123

第三节　景泰即位后之守御 | 127

第四节　景泰在位日之功过 | 137

第五节　夺门 | 143

第六节　成化朝政局 | 151

第七节　弘治朝政局 | 163

第八节　英宪孝三朝之学术 | 168

第四章　议礼 | 172

第一节　武宗之失道 | 172

第二节　议礼 | 192

第三节　议礼前后之影响 | 208

第四节　隆庆朝政治 | 225

第五节　正嘉隆三朝之学术 | 235

第五章　万历之荒怠 | 237

第一节　冲幼之期 | 237

第二节　醉梦之期 | 248

第三节　决裂之期 | 263

第四节　光宗一月之附赘 | 267

第六章　天崇两朝乱亡之炯鉴 | 272

第一节　天启初门户之害 | 272

第二节　天启朝之阉祸 | 281

第三节　崇祯致亡之症结 | 297

第四节　专辩正袁崇焕之诬枉 | 302

第五节　崇祯朝之用人 | 306

第六节　李自成、张献忠及建州兵事 | 308

第七章　南明之颠沛 | 322

第一节　弘光朝事 | 322

第二节　隆武朝事　附绍武建号 | 327

第三节　永历朝事 | 331

第四节　鲁监国事 | 338