第一章满苑书香出身显赫
南宋末年，虽然叱咤风云的蒙古帝国大军正席卷亚欧大陆，但在偏安东南的小朝廷统治下，兴化军(今天福建省莆田市)仍然是一片安逸丰腴之地。城东三里，几条小溪汇成了玉湖，湖水又经一条溪流，蜿蜒流入兴化湾，汇入汪洋大海。
玉湖旁，有一个村庄叫阔口村，就坐落在玉湖之滨河海交汇处。这里古渡连舟作长桥，绿树环合，沃土平畴。春天鸦鹊争鸣，夏季蜂蝶飞舞，秋季果蔬成熟如红。玉湖常年胜景如人间天堂，碧水荡漾，莲葳藕蕤。
阔口村，是当时兴化军郊外的一个大村，住着百户余陈氏人家，也是兴化军属地的一支旺族。
陈氏起源于周，武王封满公于陈，为陈氏受姓始祖。自满下传三十七世陈实，字仲公，汉代丘长，高风明德，天下所宗，谥文范先生；再传到四十一代陈润，润公由光州固始渡江入闽，居福州乌石山，为陈氏入闽始祖。
润公孙陈豹，字希文，修道壶公山，世称胡仙；弟陈虎，字希武，修道九华山陈岩，世称陈仙。又至五十二代陈迈，迈公于隋大业十二年领泉州兵马镇莆田，武德二年诏莆田置县，五年加散骑都尉，居莆田刺桐巷，是为莆田陈氏始祖。迈公第十一世孙陈准，字文通，居城北义门，官循州学通判。迈公十二世孙陈德，膺宫太子秘书。迈公第十三世孙陈绍，字克家，官郑州管城主簿。迈公第十四世孙陈道行，字凌采，时公为保正。迈公十五代孙陈仁，宋时赠太师沂国公，为玉湖陈氏始祖。
玉湖陈氏始祖沂国公陈仁，祖上世代为吏。父凌采公，为保正。凌采公曾多次勘察莆田东门外的白湖后埔地形，笃定这是一块风水宝地，不但宜居，且旺其子嗣。于是，在宋庆历元年(1041年)，携长子陈仁、媳黄氏、孙陈贵，自钱塘卜居白湖后浦边。玉湖陈氏在此定居后，父陈凌采回归钱塘，以陈仁为玉湖陈氏始祖。陈仁即携领家人，日夜取土筑阜，兴修沟渠，以防洪水侵蚀。陈仁巧用水势，将溪水自坤申方向引入，历未午向至巳，转折至寅。再建陡门泄水入浦。原本一片海水浸漫的咸碱瘠地，变成沃野。海水上潮则从浦口接至莲塘，故曰“溪海汇源”。清除芦苇、蒲草，开辟为田园，种植水稻、甘蔗等植物，以甘蔗为主，至宋末该地被称为“甘蔗园”。
沂国公陈仁在经营土地同时，又以“忠义孝慈、诗礼经书”为世业，他平生乐善好施，济急怜困，远近颂德。三代忠义孝廉，慈善敦厚，论教载德，余庆流泽，财丁骏发，俊彦辈出。
玉湖陈氏传四代俊卿公，宋高宗八年(1138年)，登黄公度榜进士榜眼。虽是榜眼，但在殿试上，表现超群。当年地处闽中沿海的兴化军一次竟有14人跃登龙门，黄公度更是高中状元，陈俊卿亦中榜眼，其中年纪最大的林邓已75岁，年纪最小的龚茂良仅18岁，高宗甚感惊讶。皇榜公布第二天，朝廷举办盛宴，殿试官与新科进士一同出席，其中状元一席，榜眼一席，探花一席，其余进士一席。高宗乘酒兴问道：“为何兴化军‘扮榆未五里，魁亚占双标’？”高宗又指着状元黄公度问道：“卿土何奇?”状元黄公度思索片刻答：“披锦黄雀美，通印子鱼肥。”高宗又问陈俊卿，陈俊卿胸有成竹地答道：“地瘦栽松柏，家贫子读书。”高宗听后，评说：“公度不如卿，卿真状元也。”显然，陈俊卿恰到好处地回答了高宗的疑问，道出了莆田人在艰难环境中自强不息、勤奋求学的进取精神，其意蕴深刻，一时传为佳话。陈俊卿的名句，因此也成为励志上进学者的座右铭。
高宗、孝宗先后授陈俊卿泉州观察推官，累官殿中侍御史、权兵侍郎、礼部侍郎、参赞都督府军事，出泉州、漳州知州，建宁府知府、福州知府，后拜尚书右仆射、同中书门下平章事兼枢密使、观文殿大学士、太师，以少保、魏国公致仕。淳熙十三年(1186年)卒，年七十四。追赠太保，谥号“正献”。
陈俊卿从昆弟陈宋卿，字仲臣，以辞赋魁试显名，官至大理寺评事。生有三子：陈钦叙、陈钦绍、陈钦德。
五世皇封永国公陈钦绍传六世太师安国公陈兖，陈兖之子太师荣国公陈楶（jié）。因是陈兖第四子，少年时，陈楶虽受严格的教育，上仰堂学四书五经，能吟诗作对，但一直随父管理玉湖家务，没有考取功名。陈楶年十八，南宋绍定四年(1231年)春，父亲陈兖做主为其娶兴化军仙游名门黄氏福国夫人。因双方都是莆田的官宦人家，婚礼举办得甚是隆重，整个阔口村陈氏热闹了好一阵子。婚后，夫妻恩恩爱爱，常常举案共读，作诗和韵。新婚月余，黄夫人告诉陈楶说自己有喜，陈楶喜不自胜，特在府里找来丫环专侍，还亲自关心起夫人饮食起居。
转眼到了南宋绍定五年(1232年)春节，十月怀胎的黄夫人临产期来近，一天晚上，陈楶喝了几杯小酒，伏身书案睡着了，梦游天穹间，看见有一位齿白唇红的仙童驭龙遨天，腾云驾雾，向湄州岛对岸的玉湖奔来……
正在朦朦胧胧之中，丫环跑来推开书房，嚷着：“老爷，夫人生了！”“是男是女?”“回老爷，是位公子。”陈楶恍然：驭龙乃我儿矣！他急步来到夫人屋里，轻轻抱起婴儿，对着乳臭未干的儿子，狠狠地亲了几口。黄夫人说：“相公，给孩子起个名字吧！”陈楶望着儿子，想起刚才在书房做的梦：“那就叫子龙吧。”
陈楶把子龙往床上轻轻一放，子龙哇地哭叫起来，这哭声清脆响亮，透过玉湖，穿过蔗林，响彻海峡两岸，飞跃南国天空……
第二章少年豪情刻苦攻读
光阴荏苒，一晃到了绍定十年，小子龙已经5岁。子龙自幼聪明，智力超人。3岁就向父母问天为何物，4岁就能背百家姓、《三字经》。到5岁了，他向父亲提出要到仰止堂读书，母亲认为他年纪太小，想找个教书先生来府中专门教他，他却嚷着不同意。有一天早上他自己来到仰止堂，请仰止堂的先生收留他。他的求学精神，超乎同龄人的举止，最终感动了仰止堂的先生，破例收留了他。于是，小子龙提前一年开始了在仰止堂的学习。
仰止堂，是应陈俊卿之邀，由宋代思想家、哲学家、教育家、文学家、理学思想集大成者朱熹创办的。
关于仰止堂还有个传说。话说南宋绍兴二十一年(1151年)，朱熹授左迪功郎和泉州同安县主簿。两年后的一天他路经莆田，来到江口囊山，见山势蜿蜒不绝，嵯峨险峻，间有龙狮两尊巨岩对峙，面面相觑，煞有意境。他想，这地势正是“龙狮守江口，江上必有圣人”！朱熹近前细辨，只见江水滔滔，奔腾不息，现出一条明明白白的清澄界，不与海水相混，让朱熹不由不感叹惆怅。
朱熹便走到江边各村庄打听周围百姓，果然上游广业里霞溪村出了一位名儒——郑樵。前年郑樵不远千里徒步赴临安献书，被高宗封为右迪功郎，但郑樵没有接受。此时因母亡正在夹山上服丧，并继续着述。
朱熹听后深为感叹，但无奈距此竟几十里山路，只好投宿在附近的囊山寺。当晚，朱熹诗兴大发，作了《宿囊山寺》诗一首：
晓发渔溪驿，暮宿囊山寺。
云海近苍茫，溪山拥深翠。
行役倦修程，投闲聊一憩。
不学塔中仙，前途定何事。
翌日一早，朱熹就背着行囊上路。过了山涧，蹚过溪流，翻山越岭，好不容易登上巍峨的夹山。但见山峰顶处山坳平坦，两块鱼肚石，宛若朝天腾跃之势。那七块小土墩酷如七星坠地，真可谓“地灵双鲤跃，庙浮七星辉”。他已经被这里的奇峰怪石所陶醉而忘记了疲惫，然后三步并作两步往前赶去。
郑樵从草堂里走出来，见到这位远道而来的贵宾，赶忙热情接待。随后端出一盘生姜和食盐，笑盈盈地说：“贵宾临门，我用这‘山珍海味’款待!”这下弄得朱熹莫名其妙。倏然，他恍然大悟，对他清贫苦读更加敬佩。两人促膝而坐，无所不谈，十分投机。朱熹特地写联表示谢意，联曰：“云礽会悟竹，山斗盛文章”，“通志一编为世重，青山万古以人名”。
朱熹也让莆田人五体投地。他在莆口游览考察，足迹踏遍涵江、西天尾、枫亭、玉湖等地，与当地文化人交流。应陈俊卿宰相之请，朱熹在兴化(莆田)玉湖阔村办“仰止堂”教授生员。陈俊卿把自己的儿子陈宓及两个兄长，还有多名陈氏子弟送到仰止堂，拜学于朱熹门下。他们大都成为朱熹的得意门生，有的成为仰止堂的传代先生，使仰止堂远近闻名。一大批莆田学子，特别是玉湖陈氏子弟，成为闽中玉湖学派。很多人接受朱熹亲自教育和思想影响，学有所成，不少人荣登进士，成为地方名士、学者。
朱熹弟子、女婿、理学家，曾在仰止堂讲过学，也曾在白鹿书院教过书的黄干(1152—1221年),字直卿，号勉斋，闽县人。在他的《勉斋集》里，有仰止堂的详细记载：“仰止堂者，宰相正献公旧第之东偏，晦庵文公先生尝馆焉。文公乐其道而忘人之势，不远千里，而勤馆人；正献公乐道而忘势，折节行馆而与之友。二公之在此堂，道相与之。堂之前有山曰壶公，峻拔端重，若正人端士翔拱而进也。文公之馆于此，正献公之子皆抠衣焉。太府寺丞宓，长而益嗜学。思文公而不得见，登其堂，望其山，如见其人焉。取‘高山仰止’之义以名之……”
“既与朋友讲习于其中，而属干为之记。圣贤之生斯世，盛德至善，血气之属，莫不尊亲者，岂自外至哉？秉彝好德，良心之不自已也。学者之于圣贤，思其居处而起敬焉，岂特闻风而悦之哉?尊德乐义，志于学者之不能已矣，抑因是而有感焉。道原于天，圣贤体天立道而示诸人，若乔岳然，可望而登也，人皆仰之。然无目者不见资禀累之也，逐兽者不见物欲昏之也。指一草木而谓之山，见之偏且小者，也有见矣。趋而下焉，舍乔而入幽也。既趋矣，峻则止焉。半途而遂废也，此岂无人心而不知学哉。心不克，学不力也。今之学者，有不蹈此者乎？吾惧斯道之日晦也，诚能居敬以立其本，穷理以致其知，力行以见其实，体高山景行，一仰一行，相为先后之意，循序而渐进，自强而不息，始见其弥高，终见其卓尔。羮墙舆立，无非道也，则于斯堂之义，庶乎无愧矣，岂有他哉！充其好德之心，厉其好学之志也。寺丞立朝临政，能任道者也，故推其所感者以勉之，且示同志，使有警也。”
话说5岁的陈子龙成为仰止堂最小的学生后，也是颇引起学堂师生关注的人物了。第二天，小子龙背着书包，来到仰止堂，学堂里的20多个学生都把目光投向这位比他们都小的新同学。小子龙年少老成，他像模像样地向各位同学作揖，口称：“承蒙各位学长关照。”
先生按惯例让小子龙背诵荔城玉湖陈氏仰止堂规约，先生话音才落，小子龙张口即来：
辨志
人之为人，必先辨志。毫厘之差，千里之异。
儒者二途，小人君子。学有两端，为人为己。
君子喻义，小人喻利。为己者诚，为人者伪。
轻利重义，物我一视。拔伪存诚，隐显一致。
凡我同心，请加审谛。透此二关，方是少憩。
致知
人心有知，在致其极。理本无形，惟物是格。
物无精粗，各有其则。近而修身，远而家国。
大而天地，微而草木。往古来今，循环代续。
心之所感，喜怒欣戚。身之所接，嗅味声色。
一家之内，父子主仆。一国之中，刑政礼乐。
天高地厚，浑沦磅礴。动植生成，鸢飞鱼跃。
考诸往古，治乱因革。揆厥来今，变通酬酢。
一理弗明，不免漏落。一义弗精，立见乖错。
所以穷理，贵乎该博。所以临事，贵乎审度。
方其用功，一一累积。及既融会，一乃贯百。
熟谓格物，惟务扦格。熟谓虑事，不必纤悉。
凡我同志，要当深识，毋贪近功，一蹴至域。
*揆厥:揆（kuí）揣测，推测；厥，古同“撅”，掘。
*酬酢：宾主互相敬酒(酬:向客人敬酒,酢:向主人敬酒)，泛指交际应酬。
正心
仁义礼智，天锡至善。根诸吾心，盎背晬面。
宽裕温柔，刚毅奋发。齐庄中正，文理密察。
恻隐羞恶，辞让是非。火然泉达，其端甚微。
仁戒姑息，义防愤激。礼胜则离，智毋诡谲。
致乐治心，中心和乐。致礼治躬，外貌严恪。
直而必温，宽而必栗。刚而无虐，简而无傲。
和顺积中，英华发外。清明在躬，志气如神。
修身
人之一身，百体皆具。苟失其则，易置冠履。
耳目无加，手足莫措。仪容顺正，筋骸乃固。
头容要直，项颈中峙。视必聚精，听必倾耳。
色欲晬面，声从腹起。口如守瓶，鼻如嗅馨。
固颐垂颌，脊挺肩平。手效抱鼓，足毋箕踞。
立微磬折，坐若泥塑。堂上接武，堂下布武。
周旋中规，折旋中矩。以此律身，外邪敢侮。
体胖心正，貌肃神凝。为学则固，察理必精。
克勤小物，大德以成。凡我同志，勿怠勿轻。
*磬折,意思是弯腰。表示谦恭，出处《礼记·曲礼下》。1.弯腰。表示谦恭。2.犹言卑躬屈膝;受屈辱。3.泛指人身、物体或自然形态曲折如磬。
处事
欲正其义，不当谋利。欲明其道，不必计功。
人无远虑，必有近忧。徒见小利，难成大事。
小善必为，勿谓无益。小过必改，勿谓无伤。
事豫则立，不豫则废。时至则行，未至勿远。
临事不敏，易至失机。处事欲速，必有不达。
疑而勿询，犹正墙面。谋而无断，作舍道傍。
*作舍道傍，比喻众说纷纭，事情难成。
又
仕止久速，和任清忠。各当其可，以集大成。
富贵贫贱，患难夷狄。素位而行，无不自得。
横逆之来，反己自修。人非我是，飘瓦虚舟。
威武所加，孰不震怵。自反而缩，虽死弗屈。
小子龙不慌不忙，一板一眼，毫厘不差，把一大段仰止堂规约流利地背诵下来，赢得同学一片掌声，受到先生的赞赏，大家从此都对小子龙刮目相看。
仰止堂当时先生何许人也？他姓朱名杰，据说是朱熹之重孙，其父是朱熹之三子朱在之孙。朱在，字叔敬、敬之，号立纪，世袭博士，以荫补官，嘉定年间任泉州通判，他的后裔居留泉州，传到朱杰已经是第三代了。受祖辈影响，他自幼刻苦专读，16岁中秀才，19岁中举人，后三次考进士没中，因朱氏与莆田陈氏的渊源关系，被莆田玉湖仰止堂请来任教。朱杰博学多才，文辞清丽高洁，为人诚恳，40多岁的他，深受玉湖的家长及学生的赞赏和尊重。
当朱杰发现了小子龙的天资聪明，前途无量，暗想特殊培养，在他身上多费心，多加精力。
陈楶因朱先生破例让子龙来仰止堂学习，为对朱先生表示感谢之情，一天晚上特意让家厨到湄州岛上买来新鲜海货，准备了一桌饭菜，请朱杰先生来家中宴饮。
两人都出身官宦之家，又都考进士不中，有相同的人生经历，对饮成双，谈得十分投机。陈楶说：“拜托朱先生，子龙这孩子就交给你了，不但教他学习，还得教育他有爱国之心。”朱杰满口答应：“你家子龙天资聪颖，我们共同培养，将来定能成为德才兼备的国家栋梁。”“但愿，那就有劳朱先生了。”就这样，人既投缘话也投机的两个人畅饮到夜深。
仰止堂开设的课程，与中国传统的学堂一样，背《三字经》、百家姓；讲《论语》《孟子》《大学》《中庸》《诗经》《春秋》等。不仅教识字、写文章，同时也对学生进行品德教育和爱国教育，还讲一些官家写的历史和断代史，重点讲授贤臣义士史迹事例。
一天上午，朱老师讲完《大学》部分章节，下午给同学讲苏武牧羊的故事：
汉武帝时，北方的匈奴时常进犯汉朝，汉朝也连年出兵抗击匈奴。双方派出的使臣常被对方所扣留，充为人质。天汉元年，汉朝日渐强盛，匈奴忌惮汉朝，就把扣留的汉朝使臣释放回汉，奉书求和。汉武帝同意，特派苏武以中郎将职衔持旌节护送被扣留的使臣回汉。可是，苏武达到匈奴王庭不久，单于却把苏武扣留，胁迫苏武投降，苏武坚贞不屈，誓不降匈奴。单于为迫其屈降，把苏武关进一座地窖里，并断其饮食。当时天正在下大雪，苏武在地窖里嚼着毡毛，和着雪吞咽下去充饥，历经数天不死。单于又把苏武流放到天寒地冷的北海（今俄罗斯贝加尔湖），给他一群公羊，并说等到公羊生羊羔的时候才放其归汉。
苏武在这荒无人烟的地方，以公羊为伴，一待就是19年，直到汉昭帝始元六年才得回祖国长安。出使当年苏武正值壮年，回国已经须发皆白了，受到国人隆重的欢迎和称赞。
苏武出使匈奴，威武不屈、功显汉室的高尚情操、凛然正气的行动和精神，感动了仰止堂的学生。
小子龙听得特别认真，朱老师刚讲完，他就起身发言：“苏武是个大英雄，我长大了要学苏武，保卫大宋，抗击胡虏。”
……
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