古埃及国王图坦卡蒙将自己葬在一箱大蒜中，孔子在中国的圣树银杏树下传授《论语》里的言论，亚里士多德为了芦荟鼓励亚历山大发动侵略战争，航海时代西班牙国王对墨西哥植物的狂热，麦角菌与法国大革命爆发，拿破仑与约瑟芬皇后凄美的玫瑰堇菜故事，维多利亚时代英国人对花卉意义（花语）的痴迷，欧芹与醉酒，鹅莓与黑死病，细香葱与战斗力，毛地黄中毒与梵高的黄色偏好，拉毛果与制帽业，木兰与牛仔裤产业，菠菜与火箭推进剂，欧鼠李与黑火药，泥炭藓与战地止血包，桂竹与爱迪生的灯丝—— 植物与多样性是人类最不可思议的财富。

本书精选世界范围内100种植物，生动讲述了它们对人类历史的巨大影响。既有传统社会对它们的药用和超级功能的青睐，也有现代科学对它们特性的伟大应用。书中俯拾皆人类与植物相遇时的趣闻轶事，让人顿生对自然的热爱和对科学的赞叹。

古埃及国王图坦卡蒙将自己葬在一箱大蒜中，孔子在中国的圣树银杏树下传授《论语》里的言论，亚里士多德为了芦荟鼓励亚历山大发动侵略战争，航海时代西班牙国王对墨西哥植物的狂热，麦角菌与法国大革命爆发，拿破仑与约瑟芬皇后凄美的玫瑰堇菜故事，维多利亚时代英国人对花卉意义（花语）的痴迷，欧芹与醉酒，鹅莓与黑死病，细香葱与战斗力，毛地黄中毒与梵高的黄色偏好，拉毛果与制帽业，木兰与牛仔裤产业，菠菜与火箭推进剂，欧鼠李与黑火药，泥炭藓与战地止血包，桂竹与爱迪生的灯丝—— 植物与多样性是人类最不可思议的财富。

本书精选世界范围内100种植物，生动讲述了它们对人类历史的巨大影响。既有传统社会对它们的药用和超级功能的青睐，也有现代科学对它们特性的伟大应用。书中俯拾皆人类与植物相遇时的趣闻轶事，让人顿生对自然的热爱和对科学的赞叹。

章节摘选

06　超级浆果

当西方科学家试探性地检查一种来自日本的无害植物时，实验室的结果显示它含有大量甜菜碱，这是一种值得关注的生物活性物质，于是他们对这种植物的兴趣一下子被激发出来了。除了甜菜碱，这种植物还含有健康所必需的所有10 种氨基酸。正因为如此，这种番茄的近亲、通称为枸杞的植物虽然从前不受重视，却显示出通过多糖保护肝脏、降低血糖水平和提高免疫系统的潜在功效；它的果实还富含亚麻酸，这是构建细胞膜所需的物质，还能避免脂肪沉积在血管壁上。枸杞所含的单宁又能减轻炎症，而它还含有维生素A、B1、B2 和铁。

有些科学界人士声称枸杞（学名Lycium chinense）是一种“超级浆果”，但他们万万没想到这种浆果早在年前成书的最古老的中国本草著作《神农本草经》中就有记载，还被列为“上品”。按照这部著作，枸杞果可以滋补肝肾，还可以煎成很好的汤剂，用来对付疲劳、腰痛、反应迟钝、眩晕、贫血和眼睛昏花。枸杞的根皮也可用于退热，据说还能增强生命力、让人恢复活动。在进献给皇家的贡品中，据说也没有比枸杞更好的了。

58胡萝卜和未来战舰

打一场用胡萝卜（学名Daucus carota）武装的技术先进的战争，这想法可能听上去很荒唐，但是最近两名苏格兰研究者却发现了胡萝卜的一个用途，可以让未来的战舰用胡萝卜提取物制造。自从30 年前发明碳纤维以来，它就被人们认为可能会成为制造战舰的最好材料。这个团队发现，把胡萝卜磨成粉末，以纳米纤维的形式把其中的纤维素提取出来后再干燥，这种精巧的糊浆就可以变成一种有着优异性能的产物。往里添加由几种现代树脂构成的辅料，之后再略微加热，最终便可以得到一种可塑的、用途多样的材料，很适合用来进行真空模塑和树脂传递模塑。这种生物复合材料特征突出，具有极大的硬度、强度、耐久性和轻颖的质地。

为什么用不起眼的胡萝卜而不是任何其他植物生产这种材料？原因也很简单：胡萝卜价格便宜，很容易获得。现在，人们的研究也关注于其他富含纤维的块根作物，芜菁甘蓝、芜菁和欧防风都展现出了光明的前景。这项技术已经用在了飞蝇钓钓竿的制造上。当前市场上售卖的每一根这种钓竿在生产的时候都会用掉大约2 千克胡萝卜，它在全部生产材料中占到50% 以上。纤维随机排列的品质是十分关键的工程和机械特性。如今，滑雪板、滑板、自行车、小轿车车身和划桨小艇的制造都计划增加植物成分的用量，目标是令其占比达到80% 左右。再接下来就该轮到战舰了。

62 地衣水

产值以百万英镑计的香水工业每年都会向市场投放大约800 种新配方的芳香气味。不管你选购的是除臭剂、香水还是须后水，香水工业的成功和芳香产品的气味在很大程度上都依赖于一种类似植物的生物—卑微而几乎不能引人注意的地衣。

拟扁枝衣（也叫树苔，学名Pseudevernia furfuracea）是遍布整个北半球、生于潮湿树皮之上的一种不起眼

的地衣。它构成了几乎所有现代芳香气味的基本成分。

在收获这种地衣之后，人们通过在大的容器中烹煮地衣的工艺，让其中称为“浸膏”的蜡质流出，并释放出挥发油来。生活在不同树木上的地衣制得的挥发油的气味也不相同，可以用尖利、香甜、木味甚至是焦油味来形容。就是这些地衣中的挥发油，接下来便与其他花香味调混合，从而创造出最终的芳香气味；而能够固定或绑定气味、让它施用之后可以久久逗留不散的关键成分，也是地衣挥发油。

地衣提取物的成分十分复杂，现在人们还在不断记录其中的新组分。最近有研究显示，拟扁枝衣提取物的90 多种化学成分中包括缩酚酸、缩酚酸醚和三萜；其中三萜是一种结构复杂的化合物，而它又是固醇类物质的结构单元，前两者则是酚类化合物，现在认为具有抗生、抗氧化和抗艾滋病病毒的特性。

75大力水手的数学成绩

大力水手这个偶像般的人物形象，是1929 年在美国一份名叫《顶针剧院》的杂志上第一次出现的。在20 世纪30 年代早期，他已经在全美国牢牢确立了最受欢迎漫画形象的地位，标志性动作是大口吞吃菠菜，然后便能获取巨大的力量。

据说还是在20 世纪初的时候，美国的一项研究就已经让人们对这种亚洲叶菜显出特别的痴迷。这项研究指出，在检测过的所有含有铁元素的植物中，菠菜是唯一一种含铁量达到其他植物100 倍之多的蔬菜，而铁对人体是一种有益的营养元素。这正是美国政府所需要的成果，美国政府由此大力推动以这种神奇蔬菜为基础的健康饮食。

在20 世纪30 年代，这种全国性的菠菜热更是得到了迅猛发展。1937 年，美国得克萨斯州克里斯特尔城的菠菜种植者为大力水手这位漫画英雄树立了一尊雕像，那时他们的菠菜产业在贸易额上刚刚有了30% 的空前增长。到1941 年太平洋战争爆发的时候，大力水手也参加了战斗；他加入了海军，穿上了纯白色的制服。如今，这位喜爱咀嚼菠菜的英雄的形象还在继续出现在世人面前；他甚至还拥有了自己的主题公园，而美国著名的布鲁明戴尔百货店也推出了大力水手商标的产品。

然而，如果了解一下菠菜的真正营养水平，这位叼着烟斗、刺着文身的肌肉男的名声就显得有点可疑了。先说那份调查报告，有人发现其中压根就没有提及菠菜的铁含量，这导致一些人对后来的报告及其赞助者的独立性产生了疑问。很容易让人想到的一种可能性，就是有人在报告中弄虚作假。有个说法是，一位年轻的文员在校对分析结果时，因为算术不熟练，不慎把一个小数点点错了位置。正是因为这个重大失误，菠菜才获得了前所未有的声誉，大力水手的英雄事迹也才震惊了世界—这真是个好故事，可惜现在证明不是真的。

现在我们知道，菠菜确实含有相当高水平的铁，但它同时还含有草酸盐，会和铁反应生成草酸铁。在这种情况下，铁无法被人体吸收，只能原封不动从尿液中排出，而草酸盐却有相当部分留在了人体之内。体内过高含量的草酸盐已证实与肾病、痛风和类风湿关节炎密切相关。这样看来，当大力水手成为八旬老翁的时候，他的健康状况可能就不会那么好了。

87堇菜、下士和他的马提尼克爱人

堇菜的名声大概并不好，被认为是最阴郁的花。在那些有关失去的爱情和一贫如洗的生活的悲情故事中常常出现堇菜的身影。在希腊神话中有个著名的角色叫伊娥，是宙斯的恋人，但宙斯这位众神之王为了避免妻子吃醋，却把她变成了一头小母牛。孤苦伶仃的伊娥漫无目的地流浪着，她经过的地方都长出了堇菜，作为她足迹所至的标记。也许是受伊娥娴静美好形象的影响，人们把堇菜视为睡眠、和平和宁静的守护者。然而，再没有什么真实发生的故事，能够比拿破仑和他的第一任妻子约瑟芬的故事更好地把绝望的堇菜安排其中了。

在18 世纪后期，欧洲宫廷流行把带有清香的帕尔马堇菜做成花束随意佩戴在胸前。这是约瑟芬最喜欢的花卉之一，在她的礼服上就常常绣着堇菜图案。步步高升的拿破仑在1795 年遇见了约瑟芬，陷入了对她的爱慕，给她写了大量情书，终于在1796 年如愿与她结婚。但是约瑟芬是个性格复杂的女人。她生于加勒比海的法国殖民地马提尼克的一个破产贵族家庭，所以缺少宫廷贵妇的修养。她那一口黑色的牙齿成了伴随她一生的标记，人们认为这是她童年时吃了太多糖的后果。

她曾经被安排与一名巴黎子爵结婚，但在给这个丈夫生了两个孩子之后，他便公开表示了对她的厌恶，把她抛弃了。为了维系自己的社交关系，约瑟芬当上了社会和政治精英的情妇，度过了人生中一段为期不短、变化多端而获益丰厚的时光，一直保持着她那奢华的生活方式。当她最终遇到拿破仑时，她便带着这样一个情妇的身份。

穿过饰有堇菜的结婚礼服，办过以堇菜点缀的婚礼，不像拿破仑那么痴情的约瑟芬又重新当起了别人的情妇。拿破仑在得知自己妻子的行为之后继续给她写信，有时候充满爱意，偶尔弥漫着绝望，经常充斥着大量情色内容，但最终意识到他如此死心塌地爱慕却逐渐人老珠黄的约瑟芬并不具备给他生育子嗣的能力。他在1809 年结束了两人的婚姻关系。约瑟芬拥有一个乡下庄园，名唤马尔梅松；她在那里的玫瑰花园中种满了堇菜。一年之后，拿破仑迎娶了奥地利的玛丽·路易莎女公爵，如愿以偿有了继承人。

但是拿破仑的真心一直在约瑟芬那里。当1814 年他被放逐到厄尔巴岛期间，他向支持者声称他会在堇菜重新开花的时候回来。忠于拿破仑的波拿巴主义者选中堇菜作为标志，还给拿破仑起了个绰号“堇菜下士”。绘有一束堇菜的明信片很快就在全法国泛滥开来，但是在仔细检查发现明信片上的堇菜呈现出拿破仑的肖像轮廓之后，法国政府禁止了堇菜明信片的印制，直到1874 年之后才解禁。

约瑟芬死于1814 年5 月29 日。得知她的死讯后，拿破仑有两天时间足不出户。当他最终在翌年2 月返回法国时，他直接去了马尔梅松，从约瑟芬的花园里摘下堇菜，把一些撒在她的坟墓上，另一些装在一个吊坠盒里。他到死都一直佩戴着这盒堇菜。

目? 录

01 鱼腥味的牡蛎菜

02 特基拉—女人最好的朋友

03 内衣里的胡椒

04 阿尔卑斯面膜

05 重金属战争

06 超级浆果

07 “砰”地爆炸的叶菜

08 让天竺葵变得臭名昭著

09 番茄“鲑汁”骗局

10 名称不当的水果

11 家谱树

12 摩尔人之瓜

13 作为历史重写本的杂草

14 闪亮的生物涂料

15 求助的呼叫

16 会说话的植物

17 “国家需要你”的树林

18 吸烟的枪炮

19 牛仔布战争

20 香料袜子

21 请派出援军

22 战时之痒

23 以烛光为营

24 爆炸的七叶树果

25 有关茄参的真相

26 与蛋糕和果酱共同战斗

27 现在集中精力

28 谁要姜汁饼干？

29 梨子糖内裤

30 金酒兑汤力水

31 黄瓜海绵

32 地衣服装

33 猴子迷宫

34 一把抓住荨麻

35 口红花

36 在鹅莓树下

37 清洁口腔的沙拉

38 荨麻假发还是荨麻香波？

39 治疗宿醉的魔鬼

40 更多的蒜

41 柔和的黄色

42 缠绕的爱

43 猴脸果总统

44 永生茶

45 维生素 C 糖浆

46 宴会的无心之失

47 甘甜的菜头

48 陷入孤独的爱

49 完美的修剪

50 花 语

51 枸骨之灵

52 在战场上救人的藓类

53 被遗忘的树

54 “天使号角”和蹦蹦跳跳的 维多利亚时代女士

55 鳄梨：叫另一个名字的“梨”

56 爱迪生与植物打的交道

57 紫蜂斗菜—治疗头痛的冰箱

58 胡萝卜和未来战舰

59 蓖麻油和克格勃

60 疯狂苹果牙膏

61 胡萝卜和英国皇家空军的策略

62 地衣水

63 大丽花和薯条

64 通过入侵与衰老作战

65 莫里斯人和核桃树

66 真菌和法国大革命

67 种族灭绝和肉豆蔻

68 不朽的装饰

69 莴苣—情人之药

70 让蜜蜂头痛的牧场

71 槲寄生之吻和神灵

72 给我全中国的茶叶也不干！

73 菠萝和食人族

74 水草动力

75 大力水手的数学成绩

76 把“百花香”当药服下的 奥运会运动员

77 把“继母”用火箭送上太空

78 罗马荨麻行军

79 突破拿破仑封锁线的玫瑰

80 治疗一切的万灵药？

81 油橄榄的拯救

82 用花来说这件事

83 女王的睡莲宫殿

84 上下颠倒的圣灵

85 悲凉的香草英雄

86 胜利花环和氰化物

87 堇菜、下士和他的 马提尼克爱人

88 核桃壳和英国皇家空军

89 橙色威廉和菜根的邂逅

90 巫师的扫帚和绿篱草药

91 让人灵机一动的搭便车者

92 画了眼线的东方三博士

93 教皇调味品

94 流感和德国耍蛇人

95 树中超市

96 亨利和“57 辣根”酱

97 “茴香”之谜

98 甜樱桃

99 脱帽致敬

100 二手咖啡

索 引

作者简介