在漫长的岁月中，无数古老的昔话被口口相传保留了下来，其中相当一部分在流传的过程中发生了改变，而有时候，探究这种改变的发生，甚至比昔话本身更有趣味。 柳田国男著李凤霞译的《日本的昔话(柳田国男选集)》收录了民俗学家柳田国男所整理的流传在日本各地的昔话，其中多为人与动物的故事。虽然在人们不断的讲述与改编中，有些昔话甚至染上了真实的色彩，虚实难断，但是对于柳田来说，即使它们“并不属于我们要研究的昔话的范畴”，也无法否定它们存在的价值，读者依然能从中感受到日本昔话的独特魅力。

1941年新订版序言
序言
猴子为什么尾巴短
海蜇没骨头
麻雀与啄木鸟
鸽子的孝行
布谷鸟兄弟
布谷鸟与伯劳
猫头鹰的染坊
蝉与大师
鹪鹩也想做鹰的朋友
狸与田螺
獾子、猴子和水獭
猴子、猫和老鼠
猴子与癞蛤蟆的年糕赛跑
猴女婿
山神的箭袋
秃鹫的蛋
弘济和尚与海龟
猿正宗
春天的原野小道
黄金小磨
鼻涕鬼
松子的伊势参拜
水蜘蛛
甲鱼首领
动手吧大水
辛苦池
米良的好漆
蟹潭与安长姬
龙宫的钟
山父的感悟
不吃饭的媳妇
赶牛人与山姥
老天爷的铁锁链
鬼怪和神力坊
金刚院和狐狸
突然出家
小和尚与狐狸
独眼爷爷
比治山的狐狸
芝右卫门狸
山中修行僧制伏狸
港口的木桩
狐狸说笑
买梦的富翁三弥
蛸岛的牛虻
蜻蜓富翁
稻秸富翁
烧炭小五郎
二十骑之原
富翁炫宝
会津的鹤冢
湖山之池
梅树宅邸
回本山
莺姬
瓜子姬
米囊粟囊
山姥的宝蓑
造神的起源
矢村的弥助
狐妻
盲眼水神
老爷爷和金子
除夕夜的炉火
草帽地藏
团子净土
两个瘤子
奥州的撒灰爷爷
海水为什么是咸的
八石山
狗头丝
狐的报恩
听耳头巾
麻雀神社
黑鲷大明神
蜥蜴目贯
长崎的鱼石
甜瓜大事件
死后的占卜
乞丐的钱
捡多了
山贼的弟弟
力士和产女
女子的大力
大子的饭团
日田的鬼太夫
稻妻大藏
拔藤喜内
阿波的力士和熊野的力士
仁王神和贺王神
旦九郎和田九郎
智慧八十八
两匹白布
比谁先说话
旧屋漏雨
清藏之兔
鸽子偷听
拄杖虫
脖子上的被褥
不懂装懂
逞能
贪心
吝啬鬼
贼心
女婿的闲聊
下国的屋顶
赌徒上天
天空之旅