《故宫画谱·山水卷：杂树》编者立足于中国山水画五代、宋、元名家作品，精选其中的杂树画法选编成册，以读画的形式，通过较为详细的技法解析与步骤图来帮助读者学习杂树的笔墨技法。同时，将画理贯穿于具体的技法讲解中，希望能帮助学习者通「理」明「法」。古人亏．「学画先画树起」（清．龚贤《画诀》）、二凶须先工树木」（明．董其吕《画旨》），画树往往作为堂幽山水的起步。「山借树而为衣」，「得草木而华」，树为地之表，因生长环境不同，树种丰富。北方树干枯多骨，南方则草木华滋；本书编写主要不是从树的U叩类特征出发（如松、柏、柳树等典型林木》，而是以姿态各异的杂树丛林力解析对象，围绕树的基本画法和步骤而展开阐述。「树分四岐」归纳了树的基本结构特征。《芥子园画传》中说：，画山水必先画树，树必先干。干立加点则成茂林，增枝则成枯树。下手数笔最难，务审阴阳向背左右顾盼，当争当让，或繁处增繁，或简而益简。故古人作画，千岩万壑不难一挥而就，独于看家本树大费经营。若作文者先立间架，间架既立，润色何难。当熟四岐，后观者法。四岐者即画家所谓石分三面树分四枝也。然不曰面而曰岐者。以见此法参伍变幻直若路之分歧。熟之则：四岐之中面面有眼，四岐之外头头是道，千头万绪皆由此出。