约翰·沃尔夫冈·歌德(1749～1832)，18世纪中叶至19世纪初德国和欧洲最重要的作家、诗人。《少年维特的烦恼》是他早年最重要的作品。 歌德创作这部小说时年仅25岁，它采用的书信体形式开创了德国小说史的先河。《少年维特的烦恼》描写进步青年对当时鄙陋的德国社会的体验和感受，表现了作者对封建道德等级观念的反应及对个性解放的强烈要求：少年维特爱上了一个名叫绿蒂的姑娘，而姑娘已同他人订婚。爱情上的挫折使维特悲痛欲绝；之后他又因同封建社会格格不入，感到前途无望而悲愤自杀。 小说1775年出版时被认为是德国文学史上一件划时代的大事；它问世后震撼了德国乃至欧洲整整一代人的心。