房龙（1882—1944），美国著名人文主义大师。房龙在历史、文化、文明、科学等方面都有著作，他擅长用文学手法，图文并茂，把自然地理的规律和人文地理的千姿百态展现在读者面前。

　　房龙著作文笔优美，知识广博，其中不乏真知灼见。干燥无味的科学常识，经他的手笔，无论大人小孩，读他的书的人，都觉得娓娓忘倦了，在茶余饭后，得到一点科学常识。他为世人留下了30多部作品，而且每部书都由他自己画了插图，这些房龙风格的插图也是宝贵的遗产，并影响着后来的科学作家。
　　一代大师，亨德里克·威廉·房龙，一个20岁后才移居美国的荷兰人，虽然他不是一个深奥的理论家，但他却站在全人类的高度来看待人类的发展历史。他用理性、宽容和进步的态度，认真地盘点历史，分析历史，力图用他那不带偏见的笔触告诉人们，什么是无知，什么是偏执，什么是真理。他的一生中，出版了30多种书籍，将人类各方面的历史几乎都概括了进去。
　　由于目前我们所见的房龙的书籍，几乎是按照原书翻译过来的，其中有些章节的隔断很容易让读者迷糊。本书打破房龙《人类的故事》原书的体例章节，重新进行了编译，以期能让读者将有关历史事件的来龙去脉了解得更为清楚。