法国是文学世界的宇宙中心，从1895年诺贝尔文学奖设立至今，法国是诺贝尔文学奖获奖人数最多的国家，先后有15位作家荣获诺贝尔文学奖。 法国历史上更出现了笛卡尔、费马、帕斯卡、勒让德、拉格朗日、拉普拉斯、蒙日、傅立叶、柯西、伽罗瓦、埃尔米特、庞加莱等著名数学家。 法国人崇尚智慧，知识分子地位高。 本书探究了法国人独特的思维、思辨和表达能力，作者仔细研究了各级各类学校的教学方法，看学校如何培养学生的逻辑能力、语言能力、和竞争力，描述了学校如何与叛逆的学生拼力相争、大学生活如何混乱无序。

第一章 国民身份　
第二章 外省人　
普罗旺斯人　
布列塔尼人　
奥弗涅人　
诺曼人　
萨瓦人　
阿尔萨斯　
第三章 对外国人的态度　
旅游　
法国与英国　
法国与德国　
法国与美国　
第四章 教育与希望　
小学教师　
教学方法及其效果　
道德教育　
幼儿学校　
扩张　
新方法　
第五章 逻辑与语言表达　
修辞　
第六章 特权与文化　
实用知识与无用知识　
中学生七年间花在不同科目上的时间百分比　
逆反、纪律、竞争力　
公立和私立学校　
特权与文化　
教师的影响　
第七章 大学　
注释