本书讲述了印度被殖民时期的艺术故事，分析了反对殖民主义与民族主义之间的相互影响。这部作品呈现了欧洲自然主义在印度出现时所引起的紧张和矛盾，作为精英西化的帝国设计的一部分，并追溯了艺术从毫无疑问的西化到印度民族身份建构的演变。该书收集了印度各地博物馆、基金会、出版社收藏的代表作品进行分析，涵盖了传统工艺、版画、本土艺术、插图、印刷、古董，深描艺术家生存模式、艺术家的尝试等内容，为读者展开了一幅南亚深厚的历史画卷。

引言：西方取向
第一部分 乐观主义时代
第一章 艺术教育与殖民当局的赞助（1850～1900）
第二章 沙龙艺术家与印度公众的崛起
第三章 印刷图像的力量
第四章 艺术家的个人魅力：拉维·瓦尔马
第二部分 文化民族主义的浪潮
第五章 孟加拉爱国者和民族艺术
第六章 斯瓦德希艺术的思想体系
第七章 斯瓦德希艺术家如何挽救历史
第八章 西方派与东方派：风格的公开之争
结语：东方艺术时代的逝去
参考文献
译后记