单霁翔，研究馆员、高级建筑师、注册城市规划师。毕业于清华大学建筑学院城市规划与设计专业，师从两院院士吴良镛教授，获工学博士学位。中国文物学会会长，中央文史研究馆特约研究员、故宫博物院学术委员会主任。历任北京市文物局局长，房山区委书记，北京市规划委员会主任、国家文物局局长、故宫博物院院长。是第十届、第十一届、第十二届全国政协委员。

本书分为上下编，分别从博物馆的社会责任与社会发展、城市文化、改善民生、社会教育的关系，及对文化生态环境净化、文化生活质量提升、文化交流合作创新、文化公共权益保障的使命进行探讨。当今，博物馆面临着正确理解自身价值，以及重新定义功能和职能的任务。博物馆已经从早期的收藏、保护、展示珍品的场所，演变为跨越人文和科技等领域，同时将科研、教育等也作为主要职能，通过满足大众的文化知识需求，来服务于社会的公共服务机构，成为涉及文物、艺术、科技、自然等多方面的收藏展示与传播交流机构。博物馆事业应与时代同行，为人类社会进步和可持续发展做出应有贡献。在新的时代，博物馆应该成为城市文化进步、加强社会教育、改善民生、促进社会发展的积极力量，这些目标的实现既是博物馆核心价值与社会责任的体现，也是新时期博物馆功能与职能的完善。

代序 关于博物馆的社会职能
上编
第一章 博物馆的社会责任与社会教育
第二章 博物馆的社会责任与社会发展
第三章 博物馆的社会责任与城市文化
第四章 博物馆的社会责任与改善民生
下编
第五章 博物馆使命与文化公共权益保障
第六章 博物馆使命与文化生活质量提升
第七章 博物馆使命与文化交流合作创新
第八章 博物馆使命与文化生态环境净化