本书是国内一部系统论述欧洲生活水平变迁的史学著作，分为中世纪（5—15世纪）、转型时期（16—18世纪）、现当代（19—20世纪）三编，每编各五章，全卷共十五章。 本书立足于实证研究，在全面分析生产力发展水平和收入分配这些制约因素的基础上，选取中产阶级、工资劳动者和老年人等普通人群体作为样本，从考察样本的定义、人员组成、收入来源和消费模式入手，尝试对从中世纪到现当代欧洲人生活水平的长期趋势展开深入系统的专题研究，以厘清千余年来欧洲文明进程中普通人生活水平改善的经济和政治原因、主要节点、普惠性和差异性，纠正长期以来新人口论和经济史在相关问题认识上的偏差，从特定角度揭示欧洲文明何以成功的制度性和基础性原因。

前言
第一编 中世纪（5—15世纪）
第一章 告别糊口经济
一、人口变化同中有异
二、消费驱动下的农业进步
三、价格史中的食品供求关系
第二章 领主和农民的收入变化
一、中世纪早中期领主收入增加与农民收入减少？
二、中世纪晚期领主收入下降与农民收入上升
三、习惯法及其在领主和农奴收入分配中的作用？
第三章 中产阶级的收入与生活水平
一、中世纪是否存在中产阶级？
二、中产阶级的收入
三、中产阶级的生活水平
第四章 工资劳动者的收入与饮食消费
一、工资劳动者的构成
二、工资劳动者的收入
三、工资劳动者的饮食消费
第五章 老年群体与养老模式
一、老年群体的发现
二、核心家庭与独立养老模式
三、扩大家庭或多对夫妻家庭的亲属养老模式
第二编 转型时期（16—18世纪）
第六章 步入温饱经济
一、近代欧洲生产的增长
二、近代欧洲的人口规模及变化原因
三、近代欧洲的物价与供求关系
第七章 收入分配
一、近代欧洲各阶层的收入状况
二、地租赋税的变化
三、济贫法
第八章 中产阶级生活水平
一、中产阶级的概念和人口数量占比
二、基本生活消费
三、改善型消费
第九章 工人阶级生活水平
一、从工资劳动者到工人阶级
二、工人阶级生活水平的争论
三、工人阶级的消费与生活水平
第十章 老年人的生活水平
一、老年人的概念与规模
二、老年人的生活与养老
三、老年人养老的模式及其转型
第三编 现当代（19—20世纪）
第十一章 走向富裕社会
一、制度保障
二、市场开放
三、经济发展
四、消费品供给
第十二章 收入分配
一、劳动者收入
二、最低工资制度和农业补贴政策
三、所得税制度与社会福利政策
四、大众生活水平整体评估
第十三章 中产阶级的收入与消费
一、范围界定和数量
二、收入与支出结构
三、生活标准与改善型消费
第十四章 低收入者的生活水平
一、来源和规模
二、救济与补贴
三、基本消费与生活水平
第十五章 老年人的消费与生活
一、年老与退休
二、收入与养老
三、需求与生活
结束语
参考文献
索引