本书选择以四大专题的形式，展开对浙江史前美术的探讨。
第一，关于彩陶。有着万年彩陶史的浙江，为何在距今6000—5500年问，将影响了半个中国的庙底沟文化彩陶艺术浪潮拒之门外？在那个彩陶大流行的阶段，浙江本地的美术传统是什么样的？它如何发生，又何以根深蒂固？
第二，关于特色。特色是相对于主流而言的。浙江境内的新石器时代考古学文化，在共时性与历时性比较中，物质遗存之风貌别具特色的有上山文化、跨湖桥文化与河姆渡文化。
第三，关于文字。在论证良渚文化为中华五千年文明之实证的过程中，如何看待良渚文化有无文字这件事，反复地被海内外专家学者所提起。固然，良渚文化中还没有出现能够被成功释读的文字体系，但已然创造了一大批精巧细致又相对具有一定规律性的刻画符号，或许这就是“仓颉的印记”。
第四，关于信仰。史前时期，浙江在发展到良渚文化的时候，形成了一个相对完整的、事关信仰的象征体系。这其中汇集了玉器、刻纹黑皮陶器等多种载体上大量精妙图纹所体现的象征意义。本书将以往研究所关注的玉器及玉器线刻共同构成的信仰体系，作为认识的基础，通过类比与分析，打通不同载体器物、不同美术形式间的局限，进一步丰富并完善这一信仰体系的内涵。
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