1. 本书是一本大师眼中的中国美术发展变迁史，是中国画大师傅抱石先生的中国美术理论著作。
2. 该书系统总结和阐释了中国绘画艺术形成初期，佛教的影响，南北宗，画派的分向等中国绘画历史上一些重要时期的概况。
3. 傅抱石先生在本书中提出的研究方法和艺术观点颇具创新性，对当代学习研究中国画者具有指导和研究意义。
本书是一本中国美术理论著作，收录了绘画大师傅抱石的三篇重要著作：《中国绘画变迁史纲》《中国古代绘画之研究》《中国的人物画和山水画》。这三篇中国绘画史领域的奠基之作，深入浅出，首次勾勒出中国绘画的历史沿革和个性特点，迄今仍具有极高的阅读和研究价值。
中国绘画受了环境的陶镕，并不像平行而无变化的两条直线。
一切艺术的展开，其背后皆是展开时的推动。推动至于多方面急流的进展。
环境可以迁变一切事物，无怪把两条线形成了曲曲折折。在绘画上既绝对脱不了环境的“力”，就要接受而服从它。于是曲折的程度，没有简单而且富有变化了。我们居几千年之下，这复杂的造成，是为了什么？或某一曲折的现象及展望又是怎样的？确不容易找到一个较准的系统。但从很远很远的深源，所发出来的流水，必不是可以取一斑而估计全豹。虽然有不少的画商，把无价的东西，硬说是定价不二。什么上古中古，什么初唐晚唐，生吞活剥，似乎增加系统的紊乱，逸出系统的真正面目，于系统是毫发无补。然而这种制作，烦难也是不能减少。因中国是发达最早，各种文化事业，进步很是迟慢。所以古人遗留下来的手迹，直是与古人俱亡，加之中国人不道德的习性，赝品充斥，真的反秘售外人。只顾个人自利，不虞国家文献从兹失所！这样渐渐地漏出，有限的东西，能够经得住几次车载轮运呢？
而其结果，好比——
好比你床上枕头底下的钞票，隔壁老二比你清楚得多了。五元一张的，或一元一张的，中国银行的，或交通银行的，新的旧的，完好的，破烂的，老二通通了然胸中。你自己总觉得“钱是用的，水是流的”，谁去理会这些？殊不知一旦数目不符合，或清理结算的时候，困难了。糊涂了事既不对，寻根究底又不能；老二清楚固是清楚，但老二是有力量注意，是有力量侵略的呵！中国艺术的结晶， 古人精神的寄予，难道钞票还不如？非把它去换钞票就不可以吗？
隔壁老二虽多，日本是最厉害的一个！
我们都是中华民国的老大哥，低头去问隔壁的老二是丢丑！是自杀！我们应当平心静气地去检查自己的物件，和照顾自己的物件。虽是多少东西缺了证明，亦是无可如何。我们须利用敏锐的脑力和眼光设法把失去的宝贝一样一样找着源流，或弄了回来。这些宝贝， 是从现在上窥几千年曲曲折折的引导者，也许还是某一曲折的具体精神。离开它而谈曲折，其虚伪会令人可笑的。
中国绘画变迁史纲
自 序………………………………………………………003
导 言………………………………………………………005
研究中国绘画的三大要素…………………………………007
文字画与初期绘画…………………………………………017
佛教的影响…………………………………………………023
唐代的朝野…………………………………………………030
画院的势力及其影响………………………………………041
南宗全盛时代………………………………………………052
画院的再兴和画派的分向…………………………………069
有清二百七十年……………………………………………079
中国古代绘画之研究
中华民族文化的原始形成…………………………………095
美术史上的分期问题………………………………………098
绘画的起源问题……………………………………………104
殷周及其以前的绘画………………………………………108
面目一新的秦代……………………………………………112
道家思想盛行和外来影响并发的汉代……………………115
中国的人物画和山水画
引 言………………………………………………………127
从东晋顾恺之的《女史箴图卷》谈起……………………130
应该谈谈六朝时代…………………………………………133
刻画入微的阎立本《列帝图卷》……………………………136
多彩多姿的唐代人物画……………………………………139
民族本色的宋代人物画……………………………………144
中国画家是怎样体现自然的………………………………151
水墨、山水的发展…………………………………………159
山水画的卓越成就…………………………………………162
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中国绘画实是中国的绘画，中国有几千年悠长的史迹，民族性是更不可离开。兴兴替替，盛盛衰衰的一页一页，并不可不毫加注目。过去是将来参考的“线”，虽不一定这条“线”不变，痕迹总是足以追求、足以搜检。所以中国的绘画，也有它的“线”。所以中国的绘画，也有特殊的民族性。较别的国族的绘画，是迥不相同！
——傅抱石