本书较为系统、全面地考证、分析了中国早期戏剧史上的多种戏剧形态（部分为“泛戏剧形态”），为中国戏剧史提供了一些新材料、新视角和新观点。本书梳理了先秦至宋金时期的傩仪傩戏、特殊仪式戏剧、傀儡戏、参军戏、假面戏、目连戏、歌舞戏、优戏、影戏、杂剧、院本等戏剧形态，以及一部分与戏剧形成和戏曲生成有密切联系的散乐百戏、乐舞表演和讲唱艺术。 本书适合对戏剧文化史有兴趣的读者阅读参考。

第一章 仪戏
第一节 周大摊仪官联考
第二节 秦新考
第三节 子考
第四节 东汉禁中大雄仪执事官考
第五节 十二鬼与十二兽新论
第二章 傀儡戏与假面戏
第一节 秦汉假人傀儡戏述论
第二节 文康乐与傀儡戏
第三节 药发傀僵补述
第四节 论中古假面戏群
第三章 散乐百戏
第一节 鱼龙幻化新考
第二节 竹马源流补说
第四章 参军戏与杂剧
第一节 六朝的参军戏
第二节 唐五代参军戏演出形态转变考
第三节 两宋杂剧演出形态转变考
第五章 院本与队戏队舞
第一节 明教坊编演杂剧中的院本插演
第二节 上党队戏新探
第三节 十六天魔舞源流考
第六章 古剧脚色
第一节 旦脚的起源与形成
第二节 末泥与胡乐西来
第三节 参军色渊源考
第七章 演剧演艺杂考
第一节 栏新考
第二节 略论敦煌遗书中的几个戏刷乐舞问题
第三节 元杂刷坐演形式渊源考
第四节 前行赞词考论
后记