本书以阮籍与嵇康的生平经历为叙述顺序，对两人的文学成就及其对后人的影响等做了详尽叙述，并撷取两人生命中具有转折性重大意义的事件加以深入分析，全面展现其思想与人格，以及由此导致的不同的命运走向，同时从侧面呈现了以阮籍与嵇康为代表的魏晋名士的思想风貌以及时代精神的基本特征。

引言 阮籍与嵇康
第一章 家世出身和早年志尚
第二章 正始风云下的巨大转变
第三章 “高平陵之变”后的处境和表现
第四章 与“礼法之士”的关系
第五章 两位玄学家
第六章 隐逸与神仙
第七章 药与酒
第八章 嵇康的“绝交书”
第九章 阮籍的“劝进文”
第十章 不同的结局
第十一章 阮籍的文学成就
第十二章 嵇康的文学成就
第十三章 两晋人士的嵇康情结
第十四章 两晋人士的阮籍关注
第十五章 阮籍、嵇康的影响
附录 嵇康《与山巨源绝交书》非绝交之书论
后记