在苏格拉底的弟子色诺芬的对话作品《希耶罗，或僭主》中，僭主希耶罗与诗人西蒙尼德讨论僭政的利与弊。施特劳斯将对话译成英文并作了完整解读，之后邀请好友——法国哲学家科耶夫写了评论文章，由此触发了两人长期的书信往来。所有这些内容，色诺芬的文本、施特劳斯的解读、科耶夫的回应，以及二人的书信集，就组成了眼前这本《论僭政》。不过，书中色诺芬作品的中译乃是以希腊文原文为底本译出。
《论僭政》是施特劳斯出版的第一部英文著作，也是施特劳斯较易读且易进入的著作。正是从本书开始，施特劳斯深化了他早年对启蒙的一系列思考，开始着力探讨那些标志着他迈向思想成熟的主题，比如古今之争、隐微与显白教诲、哲学与政治的关系以及“神学·政治”问题。但本书又不只是对一部古典作品的解读，它还展现了施特劳斯与科耶夫之间深刻的思想争论，并记录了两人由年轻到年老的友谊。凡此种种，使得《论僭政》当之无愧地成为二十世纪的经典。
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