本书深入探讨了电影在艺术性与真实性之间的平衡与冲突，既有对个案的细读分析，又有综合性质的研究，还进行了综合性研究，主要从“诗”与“真”的矛盾冲突与相辅相成中看电影，探讨电影及其创作者在艺术性与真实性、想象世界与现实世界之间表达的思想与情感，挖掘那些未曾受到关注的、有价值的影像和资料。

第一辑
社会文化批判：以感情为中心
——评电影《和你在一起》
《卡拉是条狗》：镜头隐喻和反现代的原因探求
《手机》：沉重的“贺岁片”
《山河故人》：“大国崛起”中的喧晔与骚动
第二辑
从《舞台姐妹》到《霸王别姬》：性别关系的诗与真
旧世界的幽灵：《边城》在文学与电影之间的越界旅行
似是故人来：许鞍华电影中的情感与认同
百年中国电影里的残疾人形象
第三辑
《大象》：超越真实的限度
《21克》：生命中不能承受之“轻”
《黑帮暴徒》：穷人为什么要活着
《冬眠》：一种特殊的生存方式与美学
第四辑
《黄昏清兵卫》：没落的历史与叙述
《驾驶我的车》：“黄金世界”与东亚文明新生态
没有因果的时间：是枝裕和“在想的事”
文明的火线：韩国电影“新浪潮”