20世纪四十年代，黑色电影在好莱坞大量涌现，蛇蝎美人作为其中重要的母题自始至终备受关注。而随黑色电影风格的发展成熟，该形象也成为点亮黑色都市故事的“戏眼”和展示黑色风格的“模特”。在造型上，蛇蝎美人造型中的较常用的符码和惯例逐渐保留下来，沉淀为相对稳定的类型图像志，它既包含着对先前蛇蝎美人原型一定程度地延续，也反映了特定的历史时期社会政治、经济、文化等外部条件对她的形塑——关于性别倒错、外族威胁、反思现代性等社会焦虑和时代症候，本书研究即是通过她们的穿戴妆发研究，透过她们举手投足，一一作出阐释。