而这万寿庆典豪华排场，并不能乾隆帝一人独享。此种排场至十九世纪末二十世纪初，非但没有继续缩减，反而更为奢华。慈禧太后的万寿，特别是旬寿，几举倾国之财力操办自己的五十、六十、七十旬寿。其中慈禧六十寿诞，用度可谓空前。而常时演戏竟要七至八天，甚至多达九天时间。据清末宫廷女官裕容龄回忆，慈禧的生日称万寿，前三后四地演戏七天，皇帝和皇后生日也要演戏。每次唱戏在开演前，所有主要演员都要穿齐戏装、不带髯口'在台上向颐乐殿叩三个头。叩头的时候：内务府大臣走到台上，在旁边站着。这显然违背了遭光七年三月十五日，即南府改昇平署一个月后，祥庆便传[皇太后正圣寿，原系承应五天戏，今改承应三天戏；常年圣寿，原系承应三天戏，今改承应两天戏。]②的谕旨。
虽然都是万寿，但光绪帝的生日就说不上风光了，特别是戊戌变法之后，万寿承应只是个样子，剧目上演也是太后所定'如：《老佛西来祝万寿》、《宝镜开祥》、《寿祝万年》、《万福骈臻》、《庆寿万年》、《九如歌颂》、《福禄寿》、《大地周天献寿征》、《青牛独驾》、《环中九九》、《万卉呈祥》、《三寿作朋献紫觞》、《群仙祝寿》等戏。
在清朝宫廷所承演的剧本中，除了元明杂剧、传奇外，多数仪典承应皆选用内府指定曲本，用昆、弋两腔演唱。这呈祥征瑞之戏，特别是常时庆寿的开团场，演时不过一、二刻时辰，对后来的戏曲亦无太大影响，对近现代戏曲影响最大的，则是内府及词臣们自撰之连台本戏。主要有张照编撰《劝善金科》、《升平宝筏》周祥钰、邹金生编的《鼎峙春秋》、《忠义璇图》；庄亲王之孙永天渊之天渊之瑺完成了的《昭代箫韶》与《封神天榜》。
喜庆活动的承应戏，就其内容及相关的剧目而言，这些戏情节相当简单，也就是一段恭贺吉祥喜庆的唱词'按固定曲牌配上舞蹈呈现于三层戏台之上，其和唐代至现今的歌舞相差不多。庆典承应又分为万寿承应'即九九大庆和法官雅奏。《九九大庆》原是一连台本戏'因仪典定为帝后寿诞专用，所以剧本《九九大庆》亦为最高礼仪的代名词。
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