本书见证了“高雅艺术”和“实用艺术”在更加广泛的受众基础上竞相发展的新局面。从18世纪兴起的新古典主义，到20世纪逐渐瓦解了具象绘画的立体主义，艺术家作为创作者的角色得到了越来越多的重视和推崇，而这也是贯穿这一时期的一大特征。与那些主要按照时间顺序来介绍艺术家及其作品的艺术史不同，本书中的“艺术批评和美学理想”“艺术史的兴起”“艺术博物馆和美术馆”这些章节，主要是为了呈现“艺术世界”的理论框架和重要机构，这些背景知识对于理解1770年之后的艺术尤为关键。

绘画与公众
雕塑与公众
版画
摄影
设计与工业
艺术史的兴起
艺术评论和美学理想
艺术博物馆和美术馆
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