数千年来，人类一直在思考、谈论并书写着彩虹的奥秘：彩虹为何是圆形的，为何只在特定角度可见？双重彩虹的主虹和副虹的颜色排序为何相反？在彩虹的故事中，神话是如何让位于数学的？诗人为何指责牛顿毁掉了彩虹的诗意？阅读本书，种种问题都有了答案。 本书是一部百科全书式的彩虹认知演变史，也是一部杰出的数学科学史著作。作者以彩虹为线索，从希腊神话的天桥、圣经中的上帝之约，到亚里士多德的气象学、中世纪学者的折射实验，再到笛卡尔的几何计算、牛顿的光谱发现以及杨、艾里的贡献，清楚展现了理性如何取代神秘、科学如何诞生的过程。

前言
第一章 开端
第二章 古希腊和古罗马
第三章 中世纪早期
第四章 欧洲的复兴
第五章 中世纪的成就和衰落
第六章 十六世纪
第七章 开普勒和其同时代的人
第八章 笛卡尔的理论及其接受
第九章 牛顿的时代
第十章 新理论
第十一章 数学家的彩虹
注释
部分参考文献
索引