杨慎，字用修，号升庵，明正德年间状元，明朝三大才子之一。为官后因年轻气盛、禀性刚直，在著名的“撼门事件”中，险些惹下杀身之祸：后发愤研究韬晦之术，得以颐养天年，并有此奇书流传于世。

隐晦卷一
要想看清自己周围的形势，最好的办法是躲在暗处。
保身的第一要诀是隐身，绝不能让自己成为别人攻击的靶子。
枪打出头鸟，切忌比别人站得高。
以小人治小人固然未必好，但用小人的法术还治小人之身却不仅有效，还且事半功倍。
要想出人头地，就要先学会矮人一头。
处晦卷二
解除对手敌意的最好办法是主动表示友谊，而且一定要让对手笃信不疑。
偶尔做回小人也是保身之道。
镇静持重是处晦的必要手段，不能有丝毫的急躁心理。
如不想总是处于弱势，示弱则是必须的。处晦方能向阳。
养晦卷三
“日用不足，月用有余”。不在一事一处上见长，却在每事每处上见长。这是古人治国的最高境界。
欲养晦先有韬，收敛自己的锋芒，藏好自己的梭角，这是养晦的必由之路。
名与实相表里，名者皮也；有名无实者凶，有实无名才吉。
鹰立如睡，虎行似病，正是养晦的最佳状态。
谋晦卷四
有谋方能有勇、有谋方能出奇，谋是所有成功者的通行征，无谋则是所有失败者的墓志铭。
晦非素有，则以谋成。
小事小节往往是大事大节的关键。
你能满足别人需要，别人才会满足你的需要。
劝谏如同治病，对症下药才能收到预期效果。
权力永远是双刃剑，使用不当便会自受其祸
诈晦卷五
使诈，使奇都是兵法中的正道，在非常情形下，使诈既是方不得已的最后一招，效果往往也能好得出人意外。
小人使诈谓之奸，君子使诈谓之权。
诈如果只是一种手段，无可非议，但如果是一个人的性格，就很可怕了。
诈而后复归中正，如君子使诈无穷，必殃其身。
避晦卷六
忍辱方能负重，许多时候，忍辱是众多贤人成就大业的先决条件。
忍表面上看很窝囊，实际是柄无往而不利的武器，运用好这柄利器，便能建功名，取富贵，甚至得天下。
小人往往比君子更能忍辱，但却是无耻，事情虽相近性质却截然相反。
古有避事者，也有避世者，专看事与世的凶险程序。
心晦卷七
要对付一个人，就要先想法让他骄傲，骄傲就会变得很愚蠢；因为一个既愚蠢又骄傲的人是最容易被打倒的。
不要仅仅看到小人的无耻，要战而胜之，更要看到他的才能。
义重于生，舍生可也；生重于义，全生可也。
大智若愚，但一定要让人发现这种智，否则就只能是愚蠢了。
鱼不可脱离水，龙不可脱于渊，人不可脱离权。
用晦卷八
养晦只是一种手段，奋发其威才是目的，养而不用就不是韬晦，而是隐逸了。
时机的把握是最重要的，早则火候不到，前功尽废；迟则机会丧失，悔亦无及。
事事要为自己留后路，也要为别人留后路。