按理说对皇帝说这样的话，绝对是大不敬了。然而，刘秀听后却不以 为然，只见他哈哈大笑道：“柔是我的制胜武器，我很感谢它，因为柔我 才打下了天下，现在我治理天下，也打算采取柔啊！” 说着，不怒反喜的刘秀马上给了父老乡亲三个优惠的“柔”政策：一是把春陵乡改成章陵县。现在由乡改镇那都得达到经济和人口等条 件，经过上级领导的层层审批才能通过。而现在春陵一下子由乡变成了县，那上升的速度比广东上海经济特区还要快，只能用坐火箭来形容。乡改 县，无疑是一项改变家乡人面貌的。达标工程”。二是免除徭役。这个很容易理解，也就是说以后家乡人都不用交粮食 不用纳税了。刘秀这个提议等于直接“剽窃”了当年刘邦的做法。当然，这个提议也是最实惠最让家乡人看得见体会得着的。免除徭役，无疑是一 项造福家乡人生活的“效益工程”。三是大兴建筑。对老家的宗庙和祠堂进行重新修建，打造一流的皇帝 故居，此后带来的“红色”旅游业，进一步促进了家乡人的经济和发展。大兴建筑，无疑是一项提升家乡人形象的“惠民工程”。三管齐下，家乡人对刘秀自然也是感动得一塌糊涂。刘秀这次回乡也 是成功的，他虽然没有像刘邦那样吟出千古绝唱来，但后人却用千古绝唱 来歌颂他，诗曰：“汉武秦皇终化土，江山代代易新主。唯独我剩半丝情，陪你同游夕照处。” 打天下难，守天下更难，雄才大略的刘秀当然知道其中的道理。刘秀 在建国之前出镇河北时，就首先清除苛政，理结冤狱，罢黜贪官，延揽人 才，广施恩泽，取悦于民。东汉王朝建立后，刘秀面临的是百姓虚耗，十 有二存”的残破局面。为此，他顺应民心，实行宽松的统治政策。在家乡 施行“怀柔三部曲”后，刘秀在治理国家方面也来了个“怀柔三步走”。一是减轻赋税。家乡都免税了，为恢复因战乱被破坏了的萧条局面，刘秀下令实行“三十税一”的田赋制度。“三十税一”就是指农民收三百斤粮食，交十斤 公粮，这是当年“文景之治”时休养生息的减田租最优惠政策。与此同时，每逢突发性的自然灾害，刘秀都要下令减免徭役，对于那些鳏、寡、孤、独、笃、癃、贫而不能自给的，官府经常发给粮食。要知道刘秀虽然出 生在皇族，但成长在民间，在革命前曾长年在农田里“锄禾日当午”，知 道“汗滴禾下土”是怎么回事儿，知道再苦奠过于农民，知道再穷莫过于 百姓，知道只有得民心才能让这天下长治久安。总之，第一步走就是想从根本大法上解决天下百姓的温饱问题。二是精简机构。因为王莽篡夺了帝位，长年的征战，全国人口在战乱中减少了80％。人少了，官位和机构就得减少，否则那么多公务员，都需要财政拨款，也 够戗的。更何况，税收等都减少了，压缩开支是当务之急啊！建武六年（公 元30年）六月，光武帝下令说：“设官置吏，是为了奉行皇帝法令，为天下 百姓谋福利，如今百姓遭难，户口减少，而县官吏职还这样繁多。兹令各 郡、国、县削减吏员。县级机构不够设置长吏的，可以撤减合并。”这一 年，裁并了四百多个县，合并了十个郡、国，当官的编制减至10％，裁减 大小官吏数万人。在封建社会，能够这样大规模地精减官吏，确是少有之 举。另外他又恢复了汉武帝时期开始实行的“刺史”制度，除首都和京畿 地区外，其他十二州，每州设一刺史，遵照皇帝的命令，代表中央，巡行 郡国。这不仅节省了国家财政开支，而且加强了中央对地方的控制。总之，第二步走就是打造了一支和谐精干的官场队伍。三是解放奴婢。奴婢问题是秦汉以来的重要社会问题，刘秀称帝后，从公元26年到公 元38年曾先后九次颁布诏令解放奴婢，并且严禁虐杀奴婢，敢于阻挡者予 以严惩。公元26年5月的诏令宣布：民有出卖妻子，其妻子想归父母者，从 其便，如主人刁难，按律令论处。建武六年诏令：王莽时吏民被当成奴婢 而不符合西汉法律的，一律免为平民。公元31年的诏令：吏民因饥饿战乱 沦为奴婢、妻妾的，留去自便，强制不让走的，以卖人罪处置。建武十年 诏令：取消奴婢因射伤人处死的法律。公元35年2月诏令：天地之间人为贵，杀奴婢者罪在不赦。同年6月诏令：炙灼处罚奴婢的，按律治罪，披伤害 者免为平民。公元36年诏令：陇、蜀的人民被劫为奴的，如要离去，一律 免为平民。公元38年诏令：益、凉二州奴婢八年来向官府上讼者，一律免 为平民，也不必偿还卖身钱。这个政策是针对积存已久的奴婢问题，在严 重缺少劳力的情况下，免奴婢为庶民对恢复和发展社会生产，具有积极作 用。特别是诏书中提出“天地之性人为贵”的观点，尊重奴婢的人格，提 高奴婢的地位，表现出以人为本的思想，具有进步意义。总之，第三步使大批奴婢获得了自由，农业劳动力的问题得到了基本 解决。如果说刘秀用武力平定了天下，那么，这三步走无疑安定了天下。刘秀在安定天下百姓的同时，还不忘做另一项工作，那就是强化皇权，进一步巩固和加强自己的权力和地位。他推行了一系列有利于集权统治 的措施，以此来巩固统治，归纳起来为“四步走”。第一步是加强中央集权。刘秀提高尚书的权力，把尚书由原来地位较低的事务性官员变为政务 官，设置尚书台，掌管全国政事，直接对皇帝负责。他限制三司（太尉、司 徒、司空）的权力，让他们各有职掌，各负其责，不可逾越，并逐渐削弱他 们的权力，有时甚至只是“备员”（充数）而已。他在宫廷内设置中常侍、黄门侍郎、小黄门、中黄门等宦官职务，由他们掌管传达皇帝的号令和诏 书、阅览尚书进呈的文书等职责。这样，尚书权高位低，三公有职无权，宦官只供驱使，大权便集于皇帝一身。这里需要说明的是，宦官虽然只供 驱使，但实际上权力要大得多，位卑权重，代表中央监察地方，这便为东 汉中后期的宦官乱政埋下了祸根，这是后话。P3-5
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