2012年1月一个寒冷刺骨的夜晚，小狗哈尔奇的头部遭重击，被遗弃在火车轨道上。一辆火车从远处呼啸而来。当火车司机发现这只可爱的安纳托利亚牧羊犬时，小狗的一条腿和尾巴已被轧断。然而，奇迹发生了：这只极度恐惧的小狗竟然自己爬到了安全的地方。
它得救了，虽然兽医无法保住它那条后腿和尾巴。好心人在脸书(Facebook)上发起的一则呼吁引起了一对善良的爱狗人士对它的关注，他们就是威尔·霍金斯和科琳·德拉蒙德——欧文(家人都叫他小子，也就是“小伙子”的简称)的父亲和继母。他们看到它——哈尔奇的第一眼，便知道它就是他们想要的。就这样，在那件几乎致命的悲剧发生6周后，幸运的哈尔奇住进了霍金斯家。
欧文，8岁，患有一种罕见的遗传紊乱疾病，这种疾病导致他的肌肉处于持续萎缩状态。大多数时候，他只能坐在轮椅上，因此变得内向、焦虑，几乎没有朋友。然而，在哈尔奇到来的那个早晨，他立刻爱上了它。这只严重伤残后被解救的小动物，又将解救欧文的一生。
温蒂·霍尔登著许若青译的《哈尔奇与男孩/摆渡船当代世界儿童文学金奖书系》讲述的就是这个鼓舞人心的真实故事——一个令人惊讶的小男孩和一只特别的小狗之间的故事，这只小狗改变了小男孩的人生。
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