本书以中国改革开放和现代化建设的历史进程和伟大实践为时代背景，以不断发展的中国经济特区为事实根据，认真回顾了招商局蛇口工业区（简称“招商蛇口”）从酝酿、创办、发展到转型升级的全过程。本书详细记录了招商局蛇口工业区发展每一阶段取得的重大进展和形成的阶段性特征，系统总结了招商局蛇口工业区创办与发展所取得的历史性成就和作出的历史性贡献，特别记述了蛇口工业区创办与发展过程中的重要历史事件和关键历史人物。本书内容丰富、视角独特、史料珍贵、记录完整、观点新颖、结构清晰、语言流畅、简练易懂，是国内第一部完整记述招商局蛇口工业区1978—2018年酝酿、创办与发展40年光辉历程的历史著作。