你知道吗？达尔文的开创性作品《物种起源》在那个年代竟然会被一本介绍蚯蚓的畅销书打败；埃德加?爱伦?坡销量最高的一本书竟然是关于软体动物的。通过书中介绍维多利亚时代的部分，读者还会了解到，维多利亚时代的小说家的小说销量竟都超越了狄更斯的，福尔摩斯最著名的插画师竟因为一个笔误而得到这个工作。《秘密图书馆：一部另类文明史》将这些不为人知的小故事娓娓道来，探索书籍与三千多年的西方历史究竟有着怎样的渊源。