本书为中研院院士王汎森先生部分重要文章的结集，共可分为四部分。一是作者在历史研究过程中的感想，对学术界动向特别是历史研究领域问题的观察和思考，这被作者以“天才为何成群地来”为总结，并作为本书的书名。二是演讲稿《如果让我重做一次研究生》和《再谈假如我是一个研究生》，作者结合自己的经验和体会，谈了他认为一个历史学专业的研究生应该学些什么，做些什么，注意什么。三是作者对自己的几位老师，包括余英时、牟复礼、杜希德等的回忆文章。四是作者几次接受访谈的记录。

人文学科的危机
——关于高等教育“指标化运动”的思考
本土思想资源与西方理论
没有地图的旅程
为什么要阅读经典
我读韦伯的历程
现在历史是什么？
——西方史学的新趋势
什么可以成为历史
历史领地的流变
如何透过历史向古人学习
龚自珍的《尊史》篇
重访历史：寻找“执拗的低音”（与葛兆光对谈）
天才为何总是成群地来
人文的优先性
重构人文价值与多元文化
知识分子的没落？
文化多样性
书的危机
真正的哈佛是看不见的哈佛
学术事业中的“政务官”与“事务官”
如果让我重做一次研究生
再谈假如我是一个研究生
余英时印象
追忆余国藩先生
回忆牟复礼先生
记杜希德教授
回忆马里厄斯•约翰逊（Marius Jansen）老师
学术需要时间和自由
思想史内外
治学漫谈
后 记