本书稿叙述鄱阳湖与赣江等五大水系的水运历史与人文。涉及江西境内鄱阳湖地理与河道的演变，水流及其涨落。水运主要有物运与客运。物运船有商船与漕船，还有官船、救生船等。书稿溯自上古，下限至民国时期，基本上按朝代分章。每章绪言，略述行政建置，乃因任何叙述须在某一空间范围内展开。行政区域关系到经济、商贸、文化诸方面，与水运关系密切。相关的造船业、港口、航道治理、漕政与水上治安机构的设置均与政区的设置有关。重点在叙述历代水运状况，津渡水驿之设置，货运之盛衰，与之相关的城镇商贸出产，港口状况。还有历代鄱阳湖与赣江等水域战争，与水运之关系。