本书为日内瓦学派代表人物斯塔罗宾斯基的博士论文和成名作，1957年一经出版旋即成为卢梭研究、观念史研究、文艺批评和理论等领域的经典之作，影响了包括德里达、福柯等人在内的众多杰出的卢梭读者。斯塔罗宾斯基在书中超越了卢梭思想体系的暧昧与断裂，以其独到而精深的阐发将卢梭的理论与生命、哲思与疯狂、政治与想象统一起来。在他隽永的笔触和广博的视野之下，一种丰富而艰难的哲学、一个炽热而煎熬的灵魂跃然纸上。