塞西尔·比顿（Cecil Beaton）的时尚品味，及其电影和舞台服装设计师的著名身份，掩盖了他作为20世纪摄影大师的地位。比顿给人留下的表面印象犹如一张面具，隐藏了他的成就中的严肃之处。回顾他七十多年的职业生涯，我们发现的远远不止是对社会的记录。到20世纪中叶，他已经摆脱了许多戏剧性，为毕加索、格特鲁德·斯泰因、卢西安·弗洛伊德与弗朗西斯·培根等当时极具创造力的人物留下了一系列令人叹为观止的肖像。他为葛丽泰·嘉宝、奥黛丽·赫本与玛丽莲·梦露等女性拍摄的照片，位于他优秀的作品之列。在他非凡的视角里，甚至有些许现代性的痕迹。 本书对他的摄影生涯进行了重新评定，照片多数是从苏富比塞西尔·比顿工作室档案的上千张照片和底片中挑选出来的。比顿在童年时期就喜爱收藏照片。从青少年时期起，他的妹妹们开始充当他的首批模特。拍照成了家庭服装表演的延伸项目。后来他成为大西洋两岸的《时尚》杂志的明星，满怀信心地踏入好莱坞，就像他时常从容自如地出入于英国社交场所那样。有一段时期，他敏锐的戏剧意识令他深受超现实主义的影响。他对服装与生俱来的优雅品味，与其时尚摄影大师的身份十分相称。到1960年代，他已经自如地在白金汉宫为女王拍照了，就像他与“摇摆伦敦”的名人们在一起，或是在纽约与安迪·沃霍尔和他的“工厂”明星们在一起时一样。比顿在电影《迷幻演出》的片场为米克·贾格尔拍摄照片后，他的摄影生涯走向了完结，同时也标志着一个时代的落幕。本书展现了各个时期反复出现在他照片里的人物，用图像的方式讲述了他的一生。

-