佐藤慎一，1945年生于日本千叶县，1969年毕业于东京大学法学部，1972年任东北大学法学部副教授，曾任东京大学文学部学部长，现任东京大学大学院人文社会系研究科教授、东京大学副校长。主要译著有《在中国发现历史》。编有《近代中国の思索者ちた》（大修馆书店，1998年）。主要论文有《天演论以前的进化论》（《思想》第792号，1990年）、《康有为与和平思想》（《日本政治学会年报》，1992年）、《模仿与反驳》（《法学》，1988年）、《儒教与民族主义》（《中国——社会と文化》第4号，1989年）等。

　　《海外中国研究丛书：近代中国的知识分子与文明》以从19世纪后半期到20世纪初约半个多世纪的中国为主要舞台，以这一时期知识分子的思想轨迹和精神世界为主要课题。在这半个多世纪中，中国的对外关系由朝贡体制转换为条约体制，而且面临着被瓜分的威胁。同时，这一时期也是中国的政治体制从王朝体制到共和体制转换的时期。这一时期中国的政治变动和社会变动，其规模之深广是不难想象的。生活在这种激荡的旋涡中的中国知识分子，他们是如何认识所处环境的变化以及他们想使中国如何变化，是本书所要解决的主题。本书以凝练的笔法、独特的视角，分别从“万国公法观的变化”、“法国革命观的变化”、“体制选择”这些不同的角度，来分析近代中国知识分子对世界认识的转换过程，以及他们各具特色的心路历程。

　　中华文明与不平等条约
　　“文明”的问题，被称为“华夷观”或“天下观”，在中国传统的世界观中处于核心位置。⑩因为只有中国文明才是名副其实的文明，其他所有的民族都是根据其参与中国文明的程度来划定等级。在这种世界图式中，这是决定中国与他民族的位置关系的基本框架。“华”与“夷”的关系，也可以说是文明的完全态与阙如态的关系。因而如果以这种关系框架为前提的话，那么认为存在着优越于中国文明的其他文明，这无论在逻辑上还是伦理上都超出了其容许的限度。
　　近代中国与西方的相遇，或者作为“帝国主义侵略中国的开始”而给予否定的评价，或者作为“中国近代化的开端”而给予肯定的评价，其根底是中国文明与西方文明这两种异质的文明的相遇。这样尽管常常用“西方的冲击”来比喻这种事态，但是至少在其最初阶段，与西方文明的相遇还没有冲击和动摇这种关系框架。因为这对中国人来说，保持这种原有的关系框架，用它来面对新的西方人的行为方式，就有可能将其解释为“非文明”性的东西。
　　例如，西方人出入中国的目的是扩大通商，对这一点中国人很早就有所认识。问题是他们寻求扩大通商的动机。对本身并不积极从事海外贸易的中国人而言，许多西方人冒着危险长途跋涉来中国，这本身就是值得震惊的。19世纪末，西方商人的行动被解释为寻求发展、进取冒险精神的表现，中国人的退隐性格则被用来作为自我批判的材料；而在19世纪中期，西方人出入中国的动机被解释为“利”的追求。“利”的追求本身虽然不应该非难，但与“义的追求”——中国被认为是“礼义”之邦——相比，至少是非伦理的行为。如果不顾其他而醉心于“利”的追求的话，明显的就是反伦理的行为，即是要遭到否定的行为。冒着长途的海上颠簸的风险而来到中国的西方人的行动，这在中国人看来，与其说是勇敢，不如说是强烈的欲望的表现。
　　进而，中国败给了西方列强的武力，这种冲击力也不足以摧毁这一框架。因为中国人认为武力在本质上是粗野的非文明的，即使败于粗野的武力，也无损于对中国文明的确信。中国不得已而屈服于周边异民族的武力的事例，在中国历史上不胜枚举。但尽管多次失败，终究没有摧毁华夷观。这样说来，其基本特征就在于以文明的有无为指标作为决定华夷的框架，可以在与凭武力取得事实上的统治关系完全不同的层次上存在。中国人所见，西方人喜欢行使武力是其粗野的表现，如果懂得中国文明的伟大，像过去蒙古族那样，他们终究也会被中国文明所同化、改造而变得无能为力。这样，只要中国人忠实于自己的文明观，西方就依然处于夷狄的位置。
　　那么，与西方的相遇并没有动摇中国人的华夷观，西方仍然被视为夷狄，这对不平等条约的成立造成了什么影响呢？就笔者所见，有两方面的影响：一个是中国方面始终否认平等的国家关系这一侧面，另一个是中国方面容许不平等的国家关系这一侧面。首先来看看否认平等的国家关系这一侧面。
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前言
序章近代中国与知识分子
一位老学者
士大夫与中国的近代化
科举的废止与新知识分子的诞生
士大夫与知识阶层
小结
主要参考文献

第一章 文明与万国公法
引言
一不平等条约
《万国公法》与不平等条约
中华文明与不平等条约
二《万国公法》的翻译
总理衙门首脑的反应
附会论与万国公法
三外交官与万国公法
首任驻英公使郭嵩焘
中国的薛福成
欧洲的薛福成
四变法运动与万国公法
甲午战争失败的中击与万国公法
变法派的理论结构
孔子与格罗修斯
“三世进化”说与社会进化论
五中国革命与万国公法
“文明之革命”与“文明之排外”
希望世界列国赞成中国革命
政治犯与国际法
排外与国际法
六不平等条约解除的历史
辛亥革命
从新文化运动到五四运动
国民革命与关税自主权的恢复
抗日战争与治外法权的撤销
中华人民共和国的诞生与新的不平等关系
向激进路线的转换
邓小平路线与香港问题
小结
主要参考文献

第二章 法国革命与中国
引言
一前史
最初的法国革命介绍
微不足道之国
法国史与法国革命
……
第三章 近代中国的体制构想