第一章 赛西蜣螂父亲的本能
　　在高等动物中，父亲不会在强制下履行自己的义务。在履行义务上做得最好的是各种鸟类。此外，身上覆盖着毛皮的动物，在这方面的表现也相当不错，十分令人满意。但居住在更下层的昆虫却不是这样。父亲对家庭漠不关心，甚至表现得冷若冰霜。表现例外的昆虫少之又少。说起生育，几乎所有的昆虫都有一种狂热，但情欲被释放片刻后，它们就会断绝与家庭的关系，并且远离家人。对那群正竭尽所能摆脱困境的孩子，它们一点儿都不关心。
　　幼虫需要抚养，而父亲却表现得十分冷淡。这样的父亲太令人憎恶了。但它们对此的解释却是：新生的幼虫十分强壮结实。新生的幼虫只要出生在条件较好的地方，即使孤立无援，也能获得几口吃的食物。粉蝶只要把卵产在甘蓝的叶子上，就能靠近食物，使自己这个种族繁衍兴旺。在这种情况下，父亲的帮助根本没用。母亲具有在植物学方面的本能，所以它不需要帮助。母亲正处于产卵期的时候，父亲在一边反而会令人讨厌，还是让这个讨厌的家伙到其他的地方去拈花惹草吧。因为它留在这里，反而会把事情搞得乱七八糟。
　　绝大多数昆虫养育幼虫的方式都这样粗放。它们会为刚出生的幼虫提供居室和膳食的场所，或者让幼虫自己找到便于饮食的合适场地。而这些事情都不需要父亲插手帮忙。和母亲举行了婚礼之后，游手好闲的父亲就成了废物。它委靡不振，硬熬着活过几天之后，还没有给子女提供一点儿帮助就死去了。