《文化密码：天象》：
二十八星宿的宿名是怎么来的？
二十八星宿每一宿的名称，都是依据星群排列的形状，用人们生活中常见的事物来命名的。以南方七宿的名称来讲，“井宿”这个星群，有8颗星。其中，4颗呈大方形排列在外围，另外4颗呈小方形，排列在里圈。那形状，就犹如从空中向下鸟瞰的一眼方形井，立体感十分强，方井的形象十分逼真。
鬼宿4颗星，呈一个方形排列，形状像一口木柜。这四颗星为什么要取这样一个阴森可怕的幽灵名称呢？原来，古人注意到，在4颗星圈起来的中央，有一些犹如粉絮一样的白颜色东西。古人称之为积尸气，意思是积累的尸体冒出的白絮。因此古人又称鬼宿是天尸，是一座主管死人丧事的祠堂。后来到了明朝，中国人用窥管即望远镜看到，所谓积尸是几十个小星团聚在一起产生的视觉效果。现代天文学家用天文望远镜观察到，那只是由无数星星组成的星团，也叫星云，西方叫它蟹星团。我国古代没有所谓的星团、星云的天文词汇，但是却逼真地描绘出了蟹星团的状态：白色粉絮状。
又因为鬼宿4星组成的是一个方方正正的形状，类似人们乘坐的马车方形车厢，因此又称鬼宿为舆鬼。
再举一个张宿。张，是我国四大姓之一，其来源是黄帝的孙子善于张弓射箭，于是便有了“张”这个姓氏。天上的张宿共有6星，其排列顺序也确实名副其实，犹如一把弯曲的弓搭着一支箭，去射前面有着7颗星的星宿。西方七宿毕宿共有8颗星。它排列形状很特殊，前面7颗星排成整齐的两行，后面1颗单独的星，距离众星较远，如果用线把它们连接起来，其形状像一把有着长柄长套的网子。古代把这种带着一把长柄的长网套称作田网，也叫“毕”，是专门在庄稼地垄里捉兔子用的。当然，现在这个“毕”字当毕业、完毕的意思讲，与初起义风马牛不相及了。
北方七宿的危宿有3颗星。中间的星高，两边的星低，形成了一个侧面屋脊模样。危，本身就当“高”的意思讲。唐代大诗人李白《蜀道难》：“危乎高哉！蜀道之难，难于上青天。”房子的最高处就是脊檩，也就是我们所看到的呈“人”字形的屋脊，也叫栋。危，指的就是房屋的这个最高处。因此古人就用屋脊“危”，来给那组“人”字形的三星命名为“危”。
北方七宿里还有两星宿，一个名室宿，一个名壁宿。室宿原有4颗星，内有东壁、西壁各2星，组成一个方形，很像从上面鸟瞰的有四壁的房室，因此室宿又名营室。这时，天上的星宿只有二十七宿。自秦朝以后，把室宿分作两部分，各有2星。东部2星的宿名东壁，简称壁；西壁的2星依然保留了营室宿的名称。到这时二十七星宿才扩大为二十八星宿。司马迁在《天官书》中所谈的室宿依旧是4颗星的营室。“四象”指的是什么？
所谓“四象”是指四个方向星群的形象，也就是前面所讲过的位于四个方向的七宿。中国对四象的划分和命名，历史也很久远。早在殷朝就有了关于四象的完整提法，殷墟甲骨文中已经有了关于四象的记载。古人给每一象都赋予了形象而生动的名称。
位于东方的七宿星群，古人把它称作苍龙，它的形象是一条飞腾着的龙，头朝南尾巴朝北；西方七宿的形象是一只凶猛的白虎，与龙一样，也是头朝南尾朝北；南方七宿则是一只翱翔着形似凤凰的朱鸟，后来称作朱雀，头朝西尾巴朝东；北方七宿星群称作玄武，也就是我们通常指的龟和蛇，它的形象是一条长蛇缠着一只乌龟。它们与朱雀相同，也是头朝西而尾朝东。这位于东、西、南、北四个方向的星群就被称作四象，它的每一个象就是七宿，加起来，恰好就是我们上面讲的二十八宿。古人认为，这五种动物也是宇宙四方的守护神兽。
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