众所周知，食醋具有杀菌、抑菌作用，是一种很好的消毒剂。据有关资料报道，有人曾以10种有机酸同盐酸做抑茵对比实验，结果对于16种常用食物腐败菌和肠道致病菌，醋酸能在较低浓度下发挥效力，食醋也能在低盐度中，发挥其抑菌作用。
俗话说“病从口入”，很多传染病菌都是通过口腔进入人体的，而食醋却不愧是把好这第一道关口的忠诚卫士。中国预防医学科学院流行病研究还表明：对甲种链球菌、卡他球菌、肺炎双球菌、白色葡萄球菌和流感病毒等呼吸道致癌微生物，用食醋在室内熏3分钟后，除甲种链球菌尚有个别菌落外，其余全部被消灭；实验还证明，食醋有杀灭白喉杆菌和流行性脑脊髓炎，麻疹，腮腺炎病毒的功效。
对于绿脓杆菌，发癣菌等多种细菌、真菌，食醋也有很强的杀灭能力。在中国临床上和民间验方中，都将醋广泛地用于防治外科、皮肤科的多种疾病，并取得了良好的效果。醋能杀死脚气病菌，醋能防治腹泻、下痢。《本草纲目》载，治疗霍乱吐泻用盐醋煎服；而在《严氏济生方》中，凡治腹泻、下痢方，均以药醋糊成丸。
醋中的氨基酸，除了可以促使人体内过多的脂肪转变为体能消耗外，还可使摄入的糖与蛋白质等的新陈代谢顺利进行，使身体保持匀称的体格而没有多余的脂肪积聚，从而达到健美减肥的目的。每天早晨空腹服一口老陈醋，再喝上一杯冷开水，照此服用一个星期后，就会收到一定的瘦身疗效。用醋浸泡花生米一周以上，每晚吃7～10粒，坚持服用，也能达到减肥瘦身的功效。
现代医学研究认为，细胞代谢过程中所产生、沉淀的有害物质，如脂褐素等会加速细胞的萎缩和死亡，促进人体衰老。醋的营养物质和其中的各种酶，可以使细胞分裂增加，保证代谢顺利进行。
醋中含有的醋酸、乳酸、氨基酸、甘油和醛类等化合物，对人的皮肤有柔和的刺激作用，能使血管扩张，增加皮肤血液循环，并能杀死皮肤上的一些细菌，使皮肤光润、清洁。过氧化脂质在体内积蓄是引起衰老的原因。醋能加强人体细胞抵抗自由基的氧化作用，使体内过氧化脂质减少，抑制和降低人体衰老过程中过氧化脂质的形成，减少老年斑，从而能延缓衰老，增加寿命。
酷夏热，出汗多，多吃点醋，能提高胃酸浓度，帮助消化和吸收，促进食欲。醋还有很强的抑制细菌能力，短时间内即可杀死化脓性葡萄球菌等。对伤寒、痢疾等肠道传染病有预防作用。食物中加些醋，可提高胃酸灭菌能力，特别是在春夏季吃一些醋浸大蒜汁，可预防胃肠道疾病，取醋加适量薄荷煮汁，每次滴鼻2～3滴，每日3～4次i或关好门窗，把醋倒在锅里，上火烧滚熏蒸室内一会，可预防上呼吸道感染、流脑麻疹、病毒性流感等。当儿童腮腺炎初起时，用醋调青黛涂患处，有消肿止痛的作用。
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