《流年碎物（卓尔文库）》：
记忆中的算盘
现在还有人用算盘吗？我以为，除了个别的专业财会人员，算盘现在恐怕极少有人再用了。它在人们的生活中基本上已经消失殆尽，很难再看到它的踪影了。可是早在三四十年前，算盘却几乎是每个家庭必不可少的计算工具。
算盘的历史可谓久矣，据说早在汉代就已经出现了。中国人的几个手指头噼里啪啦算了两千多年，都是用的这几个算盘珠子。
算盘的规格，呈长方形，四周以木条为框，内有轴心，俗称“档”，由穿着木珠的小木棍固定。档的上端中间用一根横梁隔开，上端有两个珠子，每一个珠子代表五个数，下端有五个珠子，一个珠子代表一个数，运算时定位后拨动珠子运算，谓之珠算。
珠算运算时配有口诀：“一九得九，二九十八，三九二十七……”俗称“小九九”，便于记忆，运算简便。平时我们说：“这个人心里有个‘小九九’。”那意思就是说这个人工于心计，会算计，不吃亏，多带有贬义。
过去在人们生活中算盘的普及十分广泛，商家核算往来账目，收入支出，赢利亏损，大多离不开算盘。即使是不做买卖的普通人家也几乎每家都有一把算盘，理财算账，家庭收支，水费电费……这么说吧，凡是生活中与计算数字有关的事情大多离不开算盘。
过去，打一手好算盘，曾经是一些买卖人的立业之本、安身之基。听老人讲，中华人民共和国成立以前年轻人学做买卖，有两个必要的条件：写一笔好的毛笔字，打一手好的算盘。它们是当年一些火求职谋生的基本条件——就像现在的外语和计算机知识，没有这两样基本技能，年轻人想找一个好职业那是难上加难。
打算盘难不难？当然不难，总共几十个算盘珠子，加减乘除，算法简单，稍加训练很容易掌握。但是世上的好多事都是入门容易，做到精通、极致就困难了，同样是打算盘，“行家一上手，就知有没有”，高下之分，一目了然。
我小的时候，楼上住着一家邻居，男主人号称“算盘王”，当年已经是近六十岁的人了，中等个头，身材粗壮，一头的白发像秋天里的芦花，潇洒飘逸，风度翩翩。他的眼睛大而黑，再戴上一副瓶子底一样的高度白边近视镜，显得眼睛黑亮无比。老人斯文儒雅、老实本分，平时不言不语，与邻里关系和睦。
“文革”初期的某一天，突然院门口开来一辆大卡车，几个身穿军装臂带袖标的红卫兵从楼上大件小件地往外搬东西，成匹的布码成一垛，箱子、柜子、衣服、鞋帽，装了满满一汽车。“算盘王”也被造反派押在车上，头戴纸糊的高帽子，揪斗示众，惨遭凌辱。后来听说，“算盘王”除了姓王，前面之所以还冠以“算盘”两字，是因为他打得一手好算盘，不仅打得快，算得也准，中华人民共和国成立前曾在一次珠算比赛中拿过大奖，号称全市的三把铁算盘之一。不论他是给自己算，还是帮别人算，总之，这双拨拉算盘珠子的手挣下了不小的家业，从学徒做起，精打细算，苦心经营，渐渐成了几家布匹店的老板。打算盘让他发家致富，改变命运，后来也给他带来了不小的麻烦，不仅家里的财产被查抄，自己还免不了被打入另册，成了被专政的对象，受了几顿皮肉之苦。我想，那时候，这位资本家身份的老邻居对他酷爱的算盘肯定会深恶痛绝的。
我那年过九旬的舅舅，就是一位打算盘的高手。老人在新中国成立前也曾风光一时，办厂子、开银号，时常用一把算盘加减乘除计算着往来账目，算来算去把家业算大了，也把自己算成了被打倒的剥削阶级之一员。我小的时候就经常看他打算盘，虽然后来财产被没收，一度靠变卖维持生活，终至家徒四壁，家境从小康坠人困顿，可算盘始终是老人的心爱之物。家里凡有计算之事，老人一概使用算盘。舅舅架上老花镜，算盘抓在手里上下一抖，“啪啪”两下，档位上下的珠子归位整好，然后放在桌子上摆好，就听算盘珠子“噼啪”作响，手指头上下齐飞，加减乘除，三下五除二，成千上万的数字立马算得。那运算的速度之快不亚于笔算，得出的结果准确无误，可谓是口到心到，心到手到。你刚说出题目，那算盘上的得数就出来了。看老人家打算盘，那才叫赏心悦目，那才叫痛快淋漓，简直就是一种精神享受。直到前些年，家里放着几个计算器，遇到算什么数的时候，老人还是坚持用算盘。
这些年，曾经风光一时、大显身手的算盘是越来越难见到了。它之所以退出人们的日常生活，我想，是因为遇上了它的天敌一电子计算器。
论体积、重量，论方便、功能，论运算速度、准确度，算盘显然不是计算器的对手。算盘打得再好，也得经过人脑，它和计算器的“电脑”相比不可同日而语。
我第一次见到电子计算器是在20世纪70年代末上中学的时候。
……
展开
