本书为“北京青年文艺评论丛书”（第三辑）中的一本。

《现代音乐的锣鼓》涉猎近、现、当代音乐各类现象、人物和作品。曾听闻有人说，京城音乐生活近些年越来越活跃，但“学院派”的乐评相形之下却显得萧条落寞，“专业界”参与音乐评论不够，所以不免在业界就出现一些意见乃至抱怨。《现代音乐的锣鼓》或可作为反驳上述抱怨的例证之一。作者项筱刚在学院里的“专业”是中国近现代音乐史研究，而他在从事学术研究的同时一直不忘鲜活的当下音乐生态，并积极以自己的“史家”身份助力“评家”的实践，进而将“史家”与“评家”合二为一，贯通严谨的学术思考与生动的评判回应，这正是“学院派”音乐学者面对当前中国高度复杂、活跃的音乐生活应持有的理念和姿态。