《植物湾的鞭子手》：
约翰·科恩·赖利，也就是帽子杰克，是一个来自盗贼王朝的很有进取心的小青年。他父亲和祖父在泰伯恩遭了绞刑。比令斯盖特的那些小酒馆是他们之前常去的地方。对那些穷困潦倒者来说，他们就像花花公子。即便身着地位比他们高的人穿的华服丽饰，赖利一家人也因为钱包里叮当作响的钱币，显得褴褛不堪。如果仔细看，你就会觉得，他们的目光贼溜溜的，而那偷偷摸摸的样子后面，似乎藏着一头凶猛的野兽。
帽子杰克从小就挺能迷惑那些清白无辜者，让他们信任他。他相貌英俊，声音暖人，充满活力，那双柔和而传情的眼睛，总能让最谨慎的人也放下戒备，凡是认识帽子杰克的人都知道，他是个扒手。他眼明手快，能从喝醉酒的人那儿，轻易地把东西扒来，这也是因为杰克在他所生活的那个充满敌意的环境中，没有一个朋友所致。
杰克没有多少可取之处，但是他很爱母亲和姐姐塞西莉，也很忠诚于她们。杰克过着一种双重生活。
对他母亲来说，他是个跑腿的，在罗伊斯经营保险生意的咖啡屋里工作，是个地位不那么重要的人。她还以为，正是因为杰克的这份工作，才保证了自己家庭的生活质量。他们一家人住在针线大街附近，还雇了一个女佣。伊丽莎白·赖利把儿子养大，是想让他有更好的出路。她来自约克郡，家里是诚实不欺的自耕农背景，虽然丈夫通过盗窃获得的收入飘忽不定，但她还是紧紧巴巴地过日子，让他得以接受教育。
丈夫的世界对她来说是陌生而充满敌意的，但爱子之心和养育孩子的需要，也逼使她钻入了伦敦的一条条小巷。她很早就让儿子答应她，今后别再继承家庭的盗窃传统。父亲被绞死之时，杰克还是个小孩子。他当时义正辞严地向母亲保证，他一定会找一份正当的工作。她信以为真。杰克爱他的母亲，很小就保护她，不让她挨经常喝得醉醺醺的父亲的打，但父亲一直不停地打她，直到最后被判罪并被绞死。
杰克除了他的个人魅力之外，还有一个长处，那就是他对一切都无所畏惧，从来不会以理智来压制自己的勇气，在有些人眼里，这被称之为愚蠢或残忍。
在母亲那儿，他很会耍花招，拥护童年时她灌输给他的价值观。如果冬雨来临，受害者不多，他的“捡拾”量剧减时，这招就不管用了。债主和房东上门要债时，他的另一面就浮出水面了，每到这时候，他就得多跑几趟当铺抵押还债。母亲从不怀疑他的工作。他唯一露馅的地方，就是他夜晚外出不归，但她想必觉得，一个常在社交场合抛头露面的人，生活就是这样的。
杰克扒得一大笔钱后，总会一路来到“象脚”，这是一家盗贼、妓女、拉皮条的人和姘妇出没的下等酒馆。很快，杰克就成了盗贼王子。运气不佳者喜欢傻乎乎地听他吹牛，为的是能够领赏一杯啤酒。杰克把手伸进一位银匠师的马裤、扒走了十八个金币的那天，在“象脚”搞了一次有史以来最大的狂欢。
“杰克，再跟我们讲讲，你是怎么弄到那么大的一个黑皮夹子的？”一个干瘪老太婆像猫打着呼噜地说。
杰克站起身来——他比大多数人都高，有五英尺八英寸高——鼓起胸脯说：“最近运气不好啊，老是下雨，大多数目标都待在家里不肯出来。整整两天，我被淋得全身湿透、浑身发抖，都看不见一个客户。
然后终于出彩虹了，我知道，我就知道，我会在彩虹的尽头找到那桶金。”杰克花钱买的酒开始让地下室那些人的舌头活泛起来，人们开始抢他讲故事的风头。
“闭嘴，你们这些老婊子。听杰克讲下去，”一个呼哧呼哧喘着气的声音叫道。
……
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