《全译本精彩阅读-羊脂球》：
羊脂球 一连几天城里都路过一些溃败的军队，那根本就是一群毫无生气的溃军。在这支没有军旗也没有番号的队伍里，这些衣冠不整、表情疲惫的人，步履艰难地行进着。他们好像被什么东西压垮了似的，疲惫极了，似乎连思考的能力都没有了，只是一味机械地走着，仿佛一旦停下来就会立刻栽倒。特别是那些被动员入伍的人，他们原本过着安逸稳定的生活，有着固定的收入，现在却被沉重的步枪压弯了身子；还有国民别动队的机警的小兵，他们很容易受到惊吓，也很容易被鼓动，做着逃跑和进攻的双重准备；在这两类人中间还可以看到一些穿红马裤的人，他们是一次大战中被打败的一个师团的残余；有一些身穿深色制服的炮兵也与这些杂乱的步兵混排在一起；偶尔还能看到几个龙骑兵，戴着闪闪发光的头盔，迈着沉重的脚步，艰难地跟在步履稍显轻松的步兵后面。还有一些有着“战败复仇者”“坟墓公民”和“死神分享者”光荣称号的游击队也从这座城市经过，但他们的神色看起来跟匪徒没什么两样。他们中当头的，有的本是呢绒商人或粮食商人，有的本是歇业的牛羊油贩子或肥皂贩子。战事发生以后，他们都成了应时而起的战士，并且由于他们有银圆或者有长胡子，因此各个都做了军官，满身全是武器、红绒绦子和金线。他们高声谈论着作战计划，极其夸张地扬言法国全靠他们那班人的肩膀去支撑，但他们有时却惧怕他们那些太过勇猛、喜欢抢劫和胡闹的强盗似的部下。
据说普鲁士人快要打进鲁昂市区了。
这个市的国民卫队近两个月来在附近各处森林中做着细致周密的侦察活动，还时常有开枪误伤自己哨兵的事情发生，偶尔有只小兔子在荆棘丛里动弹，也会让他们做好作战的准备，然而，现在他们都逃回家了。器械和服装，以及他们当初在三法里范围内拿来吓唬人的一切杀人凶器突然都不见了。
塞纳河终于被法国最后一批士兵渡过去了，他们从汕塞韦和布尔阿沙转到俄德枚桥去；师长走在队伍最后面，面对这支残败的军队他无计可施，他甚至对这个徒负盛名的善战民族也感到万念俱灰，陪同他的只有两个副官。
接下来，整个市区都被深沉的静谧和一种使人恐惧的寂寞笼罩着。那些被搞得晕头转向的大肚子富翁都焦急地等候着胜利者的归来，他们一想起厨房里的烤肉铁叉和斩肉大刀可能会被人当作武器看待，就会不寒而栗。
生活的钟好像停摆了一样，所有的店铺都紧闭着，街上也听不见什么动静，只能偶尔看到有一个因为这社会的沉寂样子而胆怯的居民沿着墙边迅速地溜过。
这种因为等候而生的烦闷，反而使人指望敌人快点儿来。
法国军队全部撤退后的第二天下午，不知从哪儿出来三五个普鲁士骑兵匆促地在市区里穿过。不久，就有一批乌黑的人马从汕喀德邻的山坡上冲下来，同时另外两股敌寇也在达尔内答勒和祁倭姆森林的大路上出现了。这三个部队的前哨恰巧同时在市政府广场上会师；最后，德国人的主力从附近那些街道过来了，一个营接着一个营，强硬而带拍子的脚步踏得街面上的石块轰轰作响。
用一阵陌生和出自硬腭的声音发出来的口令，沿着那些像是死了一般的空房子向空气中扩散开。房子的百叶窗虽然全是关着的，里面却有无数双眼睛正在窥视这些胜利的人，这些根据“战争法律”取得全市市民生命、财产的主人地位的人。居民们在他们晦暗的屋子里吓得手足无措，正如同遇着了洪水横流，遇着了大地崩陷，即使想对抗这类灾害，不管你有多么聪明和多大力气都是没有用的。每当一切事物的秩序被打乱，每逢安全不复存在，每逢一切素来享受人为的或者自然的法律所保护的事物听凭一种无意识的残忍的暴力来摆布的时候，这种同样的感觉必然也跟着显现出来。不管是一个民族被地震击垮，还是江河决口使落水的农人同牛的尸体和冲散的栋梁一块儿漂流，抑或打了胜仗的军队屠杀、俘虏那些自卫的人，又用刀神的名义进行抢劫并且用炮声向神灵表示谢意，都是使人恐惧的大灾难，都破坏我们对于永恒公理的信仰，破坏我们那种由教育而得来的对于上苍的保护和人类的理智而起的信任。
最后终于有一些人数不多的队伍在敲各家各户的门，随后又都在房子里消失了。这是侵入以后的占领行为。战败者对于战胜者应当表示的优待义务从此开始了。
没多久，最初的恐怖消失了，取而代之的是一种新的宁静氛围。在许多人家，普鲁士军官同主人家一块儿吃饭。其中也不乏一些素质很高的军官，他们出于礼貌，会替法国叫屈，表示参与这场战争他们也很无奈。由于他们的这种情感，有人对他们是感激的，何况，这些人迟早可能还需要他们的保护。既然这样，大概可以少供养几个士兵吧。而且没有必要去得罪一个完全可以依靠的人。这样的做法固然是轻率的意味多于豪放，不过轻率已经不是鲁昂居民的一种缺点了，这与曾使他们城市增光的壮烈保卫时代不一样。
终于有人根据那种从法国人的娴雅性情所演绎出来的理论，提出不在公开地点和外国军人表示亲近，而在家里讲究礼貌应当被许可的观点。从此，他们在门外装作彼此陌生，而在家里却快快乐乐地谈话。然后德国人每晚待得更长久一点，和主人家一家子同在一座壁炉跟前烤火了。
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