生物学明确把你定义为一个生物体。人类和其他生物体一样会进行新陈代谢，并且能够繁殖后代。你与郁金香的染色体有着相同的描述词汇，你和酵母、香蕉以及老鼠的基因组成有着大量的重合。你是一只动物。和所有的动物一样，你需要食用其他生物体来维持生命。你会接近自己想吃的生物而远离想要吃你的生物。你是一只脊椎动物。和所有的脊椎动物一样，你的身体里有一条脊髓通向大脑。你是一只哺乳动物。你身体上的终毛特征和贵宾犬一样。你是一只灵长动物。你和狒狒眼中这个世界的色彩构成是一样的。你是一只人科动物。和所有的人科动物一样，你长着一对可以让手臂绕其旋转的肩膀。你接近的现存近亲是黑猩猩。不过，如果要用“猿”来称呼你的话，明智的做法是先要和你保持安全距离，我怕你会打我。
   
    人类倾向于认为自己比这星球上的其他物种都要高级，或者至少说和它们都不同。
    我们并没有太多独特的身体特征，我们超凡的力量并非来自肌肉和骨骼，而是来自我们的心智。
   
    我们的力量被用在美好和邪恶的两个极端，相关的辩论从未停止。由我们心智创造出的大量文明和技术，改变了地球的外貌，与此同时我们现存的近亲却默默无闻地呆在自己栖息的丛林里。人类心智与动物心智之间似乎存在着巨大的鸿沟，这个鸿沟的特征和起源正是本书的主题。