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文字合体的创意
在这本书接近尾声的时候，回想起之前在很多单元的内容中，都谈论过文字的创意问题。无论文字的构成、造型、字与字、字与图形或字与图像，又或前文刚谈及的建筑、器具和工艺等，都包含了丰富的文字创意例子。在这个单元里，我们综合地探讨文字合体这一课题。
其实，从象形文字开始，字体本身就与形象结下不解之缘。在古文字的时代，汉字亦有不少以图形和物象作装饰而构成字体。鸟虫书就是运用大自然的物象，雀鸟与昆虫跟文字笔划合体，设计成具装饰美的文字。1中、日、韩三个用汉字或曾用汉字的国家，民间都用图像与字合体的文字绘和飞帛板书。文字绘是以图画绘进文字；飞帛板书是用齿状木板硬笔旋动书写出白线漏痕的笔划，并加入饰花的文字。这类文字创意手法也常用在各种民间工艺之中。
我在设计香港第二系列生肖邮票和全套首日封时，承传了这种创意手法，将刺绣的生肖动物图形与文字合体，创作出雅俗共赏的邮品。
2015年，我受委约创作一套生肖限量手绘纪念封，亦绘画了12种生肖文字绘，成为邮迷的藏品。
图像与文字的结合，在现代字体设计中更具发展的空间，其中摄影就是古人没有的技术。在20世纪，已有人运用人体摄影创作字母，非常前卫，令我印象深刻。
黄炳培在我们“海道会”首届大展里展出九幅系列海报，以“人”为主题创作文字意象，宋体笔划与人体和器官的摄影图像相融合，甚具视觉冲击力，应是当代前卫的文字绘。
前文谈到的鸟虫书、文字绘和飞帛板书都是图文融合，属广义上的合体字。合体字的原本意义是字与字的合体，不是简单地将两个或多个文字连成一体，或者是依据载体形状把字体变形组合成图形，而是字与字有机地作形体融合，你中有我，我中有你。较简单的是字中有字，繁复的是多字融合得像迷宫，似个考验智力的文字游戏。
这种合体字创作最常用的手法是同形共享。最为人乐道的图形，就是“唯吾知足”。刚好这四个字都有一“口”，分别在字的上下左右，共享“口”字，将字排成逆时针由右至上围成圈，中央就成为钱的方孔，真是创意绝妙！
还有大家都熟悉的“招财进宝”四字，其中两字共享“贝”；“黄金万两”竖排四字，上下两字共享笔划。这都显现着民间的才智。
1997年，首尔的设计师好友邀约我创作“朝韩统一”的主题海报。我发现朝鲜和韩国两个国号上有同样的偏旁“ ”，两地实在是一对亲兄弟，难分难解！我就运用了同形共享的手法，设计了一个合体字，表现统一的主题。又刚好“ ”部首是上下同形，令我可将南“韩”北“朝”倒对相连，不分上下主次，平等相依，同时又创造了海报多角度观赏的趣味。
2016年5月，在深圳举行的字体设计邀请展上，我选择了以象棋为题材，除了前文提及的“楚河汉界”篆体设计2，运用了同形共享的手法外，又创作了另一作品—“将帅”合体字。当时决定以“敌我和合”作主旨去构思象棋题材时，将帅和合是我优先探索的意念。运用红绿两色之外，又试用宋体与黑体突显其各异的个性，那怎样传达“和合”的困难？这是一项挑战性的课题。幸好我发现草书写成的这两个笔划，原本不同的部首倒对地看很相似。最终，我大胆地弃异求同，使“将”与“帅”倒对连合，表现了“化敌为友”的主题。
前文介绍了设计师张昊的三款字。他近年热衷于探索具对称平衡之美，又甚具趣味性的合体字设计。他在研究中发现西方也有对称合体的造字手法，称为Ambigrams，由拉丁语 ambi（双面）、gram（文字）组成，是指可以多角度或不同顺序地阅读的文字图形，中文多译作“对称字”。然而，居中对称虽是华人崇尚的审美观，但汉语合体字不一定都是绝对对称的。
张昊在这方面的创作不少，他从传统中汲取营养，采用现代设计视觉语言表达新主题，并成功地将其运用在很多商业和文化项目中。
在前文“美术字”单元里选刊了张昊的《万卷书香》海报，而“文字真有意思”这组对称合体字的造型，应是承传了道家灵符文字的风格，具有强烈的时尚感。
除了“时间”这个巧妙地共享笔划的合体字外，他的大部分作品都纯属对称字（张昊称为“多元字”）。“盾牌”“波长”“长寿”“选择”“端午”“理论”等各具巧思，个性多元。张昊另一作品《藏书》亦特别出色。他将“书”藏在“藏”字中间，立意清晰易明，在对称的装饰美感中不失文字的易读功能。
字中藏字，有时需要将字原本一部分的笔划更改为另一字，还能使人会意。在文字中亦可找到不少字中有字的例子。前文曾介绍我的作品“一丹奖”的徽志3，就是“丹”中有“一”的合体；另一刊于封底的“一画会”海报，是1980年代初的作品，运用同一手法表现不同的创意。两者都是笔划共享的合体字，亦是一字两体（楷书和细黑体）的融合。
其实，文字合体还包括中西合体。在汉字中拼合英文字母较为简单，而要将汉字形象融入英文中则并不是易事。大家熟悉的杰出艺术家徐冰，创造了汉字英文，非常精彩，是百分之百的文字艺术。他用毛笔书写具行书笔意的字母，构成汉字形态，又能阅读成英语，真是不可思议！这样的中英文融合，已超越了文字合体的创意。
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