第一章童年.寒门才子初长成
1.惊起沙禽掠岸飞
推开历史的画卷，向前，再向前，我们看到了一座院子。院子不大，外面是灰色的墙，里面有大小几间屋子，上面覆盖着红色的瓦片。院子里种着几棵树，风起时，树冠轻轻晃动，给院子添了许多生机。
这里是四川省绵阳市下一座贫瘠的小县城，院子的主人，是这里的推官——欧阳观。时值北宋景德四年，此时，他正焦急地站在一间房屋的门外，双手紧握在一起，双唇紧闭，眼神一直注视着屋子的门口，仿佛想要一眼看穿屋内的情况。随他一起站在屋外的几名仆人也都面露焦急之色，所有人都深知，今天对于欧阳家是一个特殊的日子。
屋内，有欧阳观的妻子郑氏，以及即将出生的孩子。屋门紧闭，却挡不住屋内的痛苦呻吟声和叫喊声。那声音不断传到院子里，传进欧阳观的耳中，刺激着他的心。有几次，欧阳观都忍不住想要冲入屋内，为了让自己冷静下来，他只得在门口来回地踱步。
此时的欧阳观已经56岁，虽然他与郑氏曾有过一个孩子，可惜那孩子命薄，不满周岁便夭折了，这对于他们二人来说无疑是一个巨大的打击。如今，郑氏再度有孕，欧阳观的心中又燃起了希望，他一边祈祷着母子平安，一边祈祷着妻子能够为欧阳家添一名男丁。
突然，屋内响起婴儿响亮的啼哭声，欧阳观心中一振，急忙推门而入。当他看到闭眼大哭的儿子和床上疲惫不堪，却面露微笑的妻子，他的心里终于松了一口气。他给这个孩子起名为欧阳修，表字永叔，希望这个孩子长大后修身养性，福寿绵长。
家中有了小孩子，日子便热闹了许多。孩子的哭声、笑声和叫声都让欧阳观和郑氏的心中感到无比充实。小孩子的成长总是惊人的快，转眼之间，欧阳修学会了说话和走路。当他用稚嫩的声音呼喊着，晃晃悠悠地向父亲母亲走去，然后扑到他们怀中时，欧阳观和郑氏感到了满心的幸福。
欧阳修三岁那年，欧阳观被任命为泰州判官，于是他带着全家迁往了泰州。欧阳观为人严谨，处事严格。为了避免冤假错案，他对每个案件都仔细推敲。一次，郑氏见他深夜对着案卷叹气，便抱着欧阳修走到他身边，轻声询问他是否遇到了烦心事。欧阳观说，他研究了一个案件的所有细节，也没发现任何漏洞，看来这名死刑犯确实没有生还的机会了。
当时的欧阳修还很小，自然是听不懂父亲话中的意思，也看不懂父亲眼中的遗憾。然而欧阳观的这种心性早已遗传给了他，所以他当官之后，也一如他的父亲一般，爱民如子，谨慎为之。
然而，到达泰州不久后，欧阳观便染上了重病，不治身亡。郑氏一手抱着仅仅三个月的女儿，一手牵着刚刚三岁的儿子，心中不免悲痛和愁苦。欧阳观一生清廉，家中既没什么积蓄，也没有土地房产。如今，欧阳观去世，家中没了经济来源，她要如何带大这两个幼小的孩子呢？
在当时，身为妇人，只能做些奶娘、厨娘之类下人做的工作，且不说郑氏出身没落望族，两个孩子都太小，若是自己出门干活，孩子们又要怎么办？思前想后，为了两个孩子，郑氏决定带着他们投靠他们在湖北的叔叔欧阳晔。
欧阳晔对两个孩子非常疼爱，他非常想尽其所能，照顾好兄长的一双儿女和遗孀，无奈他只是一名小小的地方官，没有太多俸禄，所以常常心有余而力不足。郑氏明白欧阳晔的难处，她对小叔的收留非常感激，于是主动分担起家务，一家人也过得很和睦。
郑氏出身大户人家，知书达理，性情温婉且坚强。生活安定下来之后，她便开始教欧阳修识字。她知道，欧阳修是丈夫的希望，也是欧阳家的希望，自己一定要好好教育这个孩子，让他长大成人，有所作为，光耀门楣。
富贵人家的孩子学识字，有先生，有书本，有书桌，有笔墨纸砚。这些，欧阳修都没有，他有的只是亲切耐心的母亲，一支荻秆，和一片沙地。但他从并不感到委屈，反而很喜欢这样宽阔的学习环境。
每到傍晚时分，郑氏都会将欧阳修带到那片沙地边。她一手抱着尚在襁褓中的女儿，一手缓慢地用荻秆在沙地上写下一个字，然后耐心地给欧阳修讲解字的意思，并带着他读。欧阳修十分聪慧，字的意思和读音，他听过之后便记住了，而字的样子，他看了一阵之后也记住了。
郑氏见欧阳修记住了地上的字，便轻轻擦去之前的字迹，再写下新的字，继续教他识字。就在这样的一划一抹中，欧阳修认识了许多字。他自己也会拿一支荻秆，学着母亲的样子一笔一划地在沙地上练写字。虽然不如在纸上写得方便，却让他记住了字的写法。
待欧阳修记住后，郑氏便擦去沙地上的字迹，再写下其他的字。路过的人看到这样的场景，总会不由得感叹这对母子的辛苦，然而当他们发现欧阳修惊人的记忆力和理解力后，又不由得赞叹起这个瘦小的孩子来。
欧阳修毕竟还是个孩子，所以郑氏对他的教育并没有操之过急。教了一会，便给他一些自由的时间。她抱着女儿，看着欧阳修在沙地上堆起小山，划出河流，口中还不时念着刚刚学到的东西，她的心中满是喜悦和欣慰。她想，儿子这般聪明懂事，又爱学，长大之后，一定可以有一番作为。
欧阳修一天天长大了，识字这样简单的事情已经不再能够满足他幼小的心灵，他对书籍的渴望越来越强烈。看到儿子那么喜爱读书，郑氏既喜悦，又忧伤。喜悦的是，儿子继承了丈夫对文学的喜爱，忧伤的是，家中确实没有多余的钱可以为他购买书籍。
幸好，当地有不少好心的读书人，见欧阳修勤奋好学，都对他十分欣赏和怜爱，愿意将自己的书籍借给欧阳修阅读。如此一来，欧阳修便有机会接触到许多经典文章和诗词了。不过，欧阳修并不满足于此，遇到喜欢的书，他便一边阅读，一边抄写，书抄完之后，他也已经记住了书中全部的内容。
欧阳修的文学底蕴就是在这样的过程中慢慢积累起来的。抄写的书籍越多，他记下的名篇佳句就越多，这些优美的文字进入了他的大脑，扎根在他的心田。随着对文学的接触越来越多，他对文学的渴望也变得更强烈了。
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