在扎迪•史密斯的笔下，一切都是流动的。种族、肤色、阶级、成功，甚至快乐，都不过是一种相对的体验。伦敦、冈比亚、纽约、好莱坞音乐剧和电影的梦幻世界交相堆叠，舞蹈成了记忆的载体，交织成一段跨越时间与空间的旋律。
一九八二年的伦敦西北区，两个混血小女孩相遇在社区的舞蹈教室，并迅速结为好友。两人都梦想成为舞蹈演员，但只有特雷西有天分，另一个有的则是各种稀奇古怪的念头：关于韵律和时间，关于黑人的身体和黑人的音乐，或是什么让一个人获得真正的自由。进入青春期后，她们的炽热友情迅速降温，就此走上不同的道路。特雷西成了歌舞剧里的配角演员，却很快用其他方式毁掉了自己的人生；她的朋友，小说的主人公则离开了这片街区，阴差阳错地成了两人童年时代偶像艾米的助理，被那个表面光鲜的世界身不由己地裹挟着向前。当艾米决定到非洲开展她的慈善事业时，主人公的生活也随之发生了天翻地覆的变化。在经历了欺骗、背叛、母亲的去世和对娱乐圈的失望后，最终她又回到了自己出生的街区，回到了童年的朋友身边。
序幕 ......1
第一部分 早年 ......1
第二部分 早和晚 ......61
第三部分 暂停 ......115
第四部分 青春期 ......153
第五部分 夜和日 ......225
第六部分 日和夜 ......269
第七部分 后来 ......337
尾声 ......435
致谢 ......438
“复杂、丰富而有力的叙事……小说的重点并不在于种族文化的差异与联系，却恰到好处地串起了所有情节……史密斯对流行文化的独特洞见尤为令人瞩目。”——《出版人周刊》
“正如所有伟大编舞师的作品，所有看似不起眼的细节*终都彰显出强大的感召力……我们读到的是一部宏大的现实主义作品，深入到生活的每个角落，告诉读者在音乐停止以后，什么才是生活中真正重要的东西。”——《华盛顿邮报》
“在看似明快的表面张力之下，涌动着个体存在的惶恐和不安。”——《纽约时报》
“史密斯过去十年里*令人动容的小说，以一种穿透性的深度回到她钟爱的主题……小说的结构如同人类真实的记忆，正如我们习惯把过去当作现实的来处。”——《纽约客》
“正如乔伊斯和都柏林之间的关系，扎迪•史密斯是一个属于伦敦的作家。自从她移居纽约后，她以额外的细致笔触勾勒出这座城市的脉缕，写出了以它为主题的*好的作品。”——《金融时报》