《作品通过描写周士毅及其伙伴在庙山林场三年半的知青生涯，反映了人们在艰难困苦的环境里，各自呈现的不同精神状态及其带来的相应结果；通过描写周士毅在荷塘乡担任副书记与乡长的三年工作经历，既反映乡镇领导的思想情感、工作方法与施政思路，也将笔触指向中国“三农”工作的过去、现在与未来，为读者更加清醒地认知“三农”问题打开了一扇有益的窗口。
作品还对人性进行了深入的剖析，这将有助于读者更好地认知自己和了解他人。
在江南省长平县的东北方，横亘千里逶迤而至的百岭山，在其余脉将尽时，像是刻意要为世间呈现一份地理杰作似的，居然竭尽全力将“尾巴”一甩，形成一块令人叹为观止的盆地。
盆地总面积大约有6.2平方公里，中部是烟波浩渺的映莲湖，绕湖展开的是一大圈地势平旷的可耕地，外围则是一圈宽窄不一的林地。盆地四周林木葱茏，奇峰迭起，东为金屏峰、南为银屏峰、西为玉屏峰，其海拔高度大都在1250米左右，而北边的锦屏峰却孤峰突起，海拔竟然高达1682米，因为地理屏障作用，故而造就了一个气候温润冬暖夏凉的极佳盆地环境。由于这里钟灵毓秀风景如画，历朝历代多有官宦名士到此游览题刻。
南宋初年，临济宗高僧道清禅师云游至长平地面时，发现这里倒映入湖的四座山峰犹如四瓣青莲傲然绽放，认真品鉴之余，他认定这里赫然是块“青莲出水”的风水宝地。道清禅师见此地与佛有缘，便依据“左拥右抱、前照后靠”的风水理念，在映莲湖北岸的锦屏峰下创建了后来盛名远播的正心寺。
民国年间，由于长期战乱的损毁，规模宏大的正心寺仅剩一座破败的大雄宝殿和一间残缺的寮房，五十年代初，这里仅存的几个老和尚相继离世，寮房也跟着坍塌了，当年名动一时的正心寺，竟落得香火无继，梵钟停鸣，只有历尽沧桑的大雄宝殿依然遗世孑立，仿佛在痴心守望曾经有过的辉煌岁月。
历史的车轮行进到一九六八年的十二月二十一日，国家领导人发出“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要”的指示，中国大地由此卷起一股“知识青年上山下乡”的狂飙，位于长平县东北部的枫岚公社，也因此陆续接收了来自各地的插队落户知识青年。由于这些单个插队下放的知青自由散漫无所约束，其侵损农民和影响治安的问题，便由最初的时有发生演变到后来的日渐突出。
为了消除弊端和加强管理，一九七二年上半年，枫岚公社党委利用境内废弃的正心寺及其原辖地域，开辟了一个专门用于集中安置下放知青的“庙山林场”，其辖地主要包括两大块：一是以四周山峰分水为界的可望山林，二是盆地里的森林、田地和湖泊，以及那座破旧的大雄宝殿。或许是因为这里既有寺庙又有山林，这个知青点才被公社领导命名为“庙山林场”。
也正是因此一举，一幕幕扣人心弦且余音袅袅的人生大戏，便从这块昔日的风水宝地渐次延展开来……
