黄冈大地人文品格与众不同，历史上的“五水蛮”留给这块土地的人们别样的血脉：壮心与诗意并存、贤良辈出。明清两朝各中进士二百七十六员和三百三十五员。革命战争时期诞生两百多名开国将帅，黄冈中学高考升学率超过百分之九十八……春野秋山，长留圣贤风范，根脉源远流长。
黄冈大地人文品格与众不同，作为汉晋时期被贬到鄂东穷山恶水的巴人后裔，历史上的“五水蛮”留给这块土地的人们别样的血脉。
小说不满足于一般性地描述尽人皆知的“地方性知识”，如东坡赤壁、黄麻暴动等等，而是将其笔触深入到历史和人性深处，通过一个家族数代人的命运变幻，以一个奉行有理想成大事的老十哥刘声志和一个坚信有计谋成功业的老十一哥刘声智的恩怨纠葛为故事主要情节，揭示出了黄冈人的独特性格和黄冈文化的独特气韵。小说将《黄冈秘卷》《刘氏家志》《组织史》三本“秘卷”凝聚起来，它们在作品中分别承担了不同的叙事功能，深层次地从文化上阐释出黄冈地区明清两朝各中进士二百七十六员和三百三十五员、土地革命期间诞生两百多名开国将帅、黄冈中学高考升学率高居百分之九十八以上的真正缘由。
《黄冈秘卷》不论是对现实的关怀还是对历史的叙述都出现了与以往作品全然不同的新质，抽丝剥茧的叙述，与对家族和革命历史的另类写法，使得《黄冈秘卷》不只是一部厚重的长篇小说，更像一支余音袅袅的低沉却动人的怀旧之歌。
——陈晓明 北京大学中文系主任 教授
《黄冈秘卷》（刘醒龙）、《山本》（贾平凹）、《机村史诗》（阿来）的联袂问世，构成了一种“新方志叙事”的小说写作潮流。黄冈、秦岭、机村，既是地方的，更是中国的。
——王春林 茅盾文学奖评委 鲁迅文学奖评委
值得尊敬的是，刘醒龙保持了一贯的清醒和准确——即便是故乡书写，也保持着问题意识和忧患意识——这是他作为一名理想主义写作者的重要特征，在《黄冈秘卷》中他架构了一个复杂的裱花蛋糕，试图并也确实深刻地画出了人事物的人文坐标。
——刘琼 评论家 人民日报海外版文艺部主任