珍妮·M·李

美国绘本作者，代表作品有《木兰诗》《我曾经是一只猴子》等，现居马萨诸塞州的布鲁克林。她善于用轻松简洁的文字，将深刻的意涵融入故事平和的节奏中，对于东方文化的理解和传达令人赞叹。《出版家周刊》评价她对中国古典诗歌的描绘“质朴而有力”。《我曾经是一只猴子》中，她采用版画作为插图，结合了木刻的力量感和如中国丝帛画般的流动性，在柔和的色彩和有力的黑色线条下营造出宁静的氛围，让人如亲临现场，感受故事中所传递出来的善与美。

一天早晨，一场季风暴雨席卷了森林。困在风暴中的一只小猴子找到了一处避难所，那是一个藏在废弃寺庙乱石堆里的小洞穴。这里还躲着不少动物——一头狮子、一只豺狼、一只乌龟、一只鸽子。洞穴里空间很小，动物们拥挤着吵了起来。这时，隐藏在角落里的一尊佛像活了过来。“别吵了，孩子们，”佛像说，“我来给你们讲个故事吧。”

这是一本极具东方艺术之美的木刻版画绘本，以森林里的动物为角色，讲述了六个关于宽容、真诚、智慧、勇敢、坚忍、友善的寓言故事。从聪明的猴子机智地战胜鳄鱼的故事，到啄木鸟和绿龟勇敢营救朋友的故事，这些优美有趣的寓言配以令人赞叹的版画插图，形成了此书美与智慧的结合。

一群动物，在一个洞穴里躲避暴风雨，听到一尊佛像在说话。他讲的六个故事让动物们平静下来，并教会他们智慧。《我曾经是一只猴子》如同《伊索寓言》，是道德哲学的一块瑰宝。

——《学校图书馆杂志》

书中的版画插图，结合了木刻的力量感和如同中国丝帛画般的流动性，在柔和的色彩和有力的黑色线条下营造出宁静的风景。喜欢《伊索寓言》和《原来如此的故事》的人同样会被《我曾经是一只猴子》里的角色迷住。

——《出版家周刊》

　　【导读】
　　钟林春/文
　　有小孩后，看着他一点点长大了，未免有一种慌张，好像好多都还没有准备好。他会成长为怎样的人？他的性情、脾气，能否适应周遭的人事和环境？我们不知道，一生中能陪伴孩子成长的日子究竟有多长，但始终希望他们能过好自己的一生，能优雅地与人、与世、与万物相处。
　　《我曾经是一只猴子》就是一本很适合读给孩子听，让他们体会人生道理的绘本。故事从一场季风雨开始，一只小猴子跑进一个洞穴避雨，遇到了同样在这里躲避的乌龟、豺狼、狮子和鸽子。一群动物挤入一个这么小的空间，他们怎么相处？各自的苦恼又怎样化解？
　　奇妙的事情发生了，洞中的一尊石像活了过来，变成神色沉静、声音温柔的佛陀，开始讲故事。他体察入微，看到小猴子的闯入引起动物们的骚动，于是讲了一个树精的故事。“所有动物都是相互依存才能生活下去。”动物们听后，不再相怨。
　　狮子又说，肚子饿了。佛陀接应他，讲了一个黑鹭的故事。黑鹭看到逐渐干涸的池塘，假意引塘里的鱼群去一个清凉的大湖，却一条一条吃掉了他们。狮子听后说，自己即使饿，也不做这骗人的勾当。而后，佛陀又讲了猴子、狮子、鸽子等故事，大家听得都很入心，好像看见了一个更好的自己。
　　一时间，这个小小的洞穴，因彼此心变得广大，仿佛也宽敞多了。大家平静地睡了一个好觉，直到天明，雨停，告别。这时，佛陀已不见，但他的话，种在了小伙伴们心里。
　　佛陀所讲的，正是他的过去世，一般称为佛本生故事。在佛教中，常把心比作猴子，在林中不断攀援。猴子的转变，暗喻了对自心的调伏。而如何降伏自心，也是这本书中一再传达的，我们需要宽容（给狮群居处，布施），诚实待人（不似黑鹭妄语，持戒），训练忍耐力（灰鸽的忍辱），保持头脑清醒（禅定），更需要智慧（佛陀的开示，息灭贪嗔痴），并在生活中不断地练习（精进）。六个环环相扣的故事，也是修心的六条路径（六度波罗蜜），带我们抵于美好人生（觉悟）的彼岸。
　　在故事里，佛陀一世又一世，变成树精、猴子、柳树、狮子、鸽子、羚羊，他对众生的教导有着一种永不疲倦的耐心。这不正是身为父母的我们，在与孩子的日常相处时，最需要做到却又最容易忘记的吗？
　　佛陀面对的猴子、狮子、鸽子，与本生故事里的猴子、狮子、鸽子，相互照见，让我们看到他的教导（治心）的一个方法，就是换位思考（自他交换法）。换我在那个情境里，身处那个位置，会怎么做呢？这样的思考角度，既可引导孩子的心性往更好的方向走，也提醒我们做父母的，多从孩子的心和眼来打量正在发生的事。
　　“我们的行为比我们是什么更重要，因为我们的行为决定了我们的下一世是什么”。这句话传达了佛陀对世人的一个重要教导，就是因果：要留心我们的言行，乃至起心动念，对未来有怎样的影响。
　　如今，这位两千五百年前的长者，他的许多故事与教诲，或如书中的石像那样，静默了。而借由这本书，我们重又窥见这些宝贵言语里蕴藏的光。愿这些光，照亮每一个孩子的心田，在那里种下善的种子。就像故事里的小猴子，习惯性地想踩蚂蚁时，忽然停下。他是记起了什么？
　　书中或黑白或彩色套印的木刻版画，与故事一样，有着一种沉静的美，翻开就是一种享受。静而约，简而慧，这是一本质地朴素而内在丰富的绘本。
　　下一个夜晚来临之时，不妨与自己的孩子一起看着画面，轻声诵读故事，自然而然地把美好的种子种在孩子的心田。这些与成长息息相关的故事，我们可一再地诵读，不断地给予孩子熏习。或许，不用多久，我们就可以看到一个活泼泼的美好生命渐次长成。
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