第一章 雪祭
天是个好天。过了大年，往后就是春天了。日子像往常一样，一觉睡到天亮，就着咸菜喝了两碗稀饭，农民就牵着水牛，下田干活了，走出土墙小院，拐过山根弯路，身边的黑狗突然叫了起来，先是几声试探地咋呼，接着一阵狂吠，声调焦躁凄厉，一声比一声急促。农民疑疑惑惑地停下脚步，使劲地抽动鼻翼，感觉这个早晨的味道有些不对劲。
终于，农民看清了，远处的小路出现一队晃动的黑影。天啦，是鬼子！此刻连狗都吓得不敢叫了，躲在农民的身后瑟瑟发抖。农民二话不说，赶紧牵牛往回走。一个日军士兵从树丛里跃出，熟练地捂住农民的嘴巴，刀刃在他的脖子上轻轻抹了一下，回手一刀，那条狗一声不吭地倒下了。
这座山叫惠原崮，处在渤海以南，琅琊东北，清河西北。以惠原崮为中心，方圆三十里叫洼津，是海水冲积而成的盐碱地，直到惠原崮山脉，植被才丰富起来，依然人烟稀少。从乾隆年问开始，这里就是土匪栖身的地方。
日本驻詹家店驻屯军大佐河上川选择这个路线，至少精心准备了半年，采取的是分散集结、分段抵近的战术，各散点部队前两日就开始行动，主力半夜秘密出城，经过十个多小时的迂回，天亮前按时到达惠原崮。
再往前，就是八路军清河根据地的前沿了。日军先头部队指挥官命令部队离开大路，贴山根小路行进。
驻防惠原崮的是清河支队一团，元宵节这天一大早，团长周杰宁就带领十几个骑兵，沿山下小路巡逻，在惠原崮山下唯一的小路上，几乎没有选择地就走近日军先头部队潜伏的区域。
草丛里，日军中队长山村听到了马蹄声，指挥部队趴下。周杰宁的马队按正常速度从潜伏的日军身边通过。突然，一只马被绊了一下，马向路边趔趄一下，踏在一个日军士兵的手上，士兵张大嘴巴，却没有喊出声。那马站稳，抬起前踢，又踩到日军士兵手上。士兵的脸猛地抽搐起来，扭曲得像一只晒干的茄子，依然没有发出喊叫。
一触即发的战争就这样同双方擦肩而过。过了这个拐弯，巡逻队放慢脚步，周杰宁翻身下马，交代身后的连长马大海，到前面搞点吃的。然后走到一个高坎上，解开裤带撒尿。
高坎下，一名鬼子士兵惊恐地伏在地上，尿水从树枝长落下，顺钢盔往下流。马大海也解开裤带，掏出物件，撒着尿，向往地说，今天是正月十五，运气好的话，能买到一只羊。
马大海尿完了，收起家伙，看着周杰宁说，团长，你怎么尿这么长时间？周杰宁咂咂嘴说，早晨喝了两碗稀饭，没见到几粒米，都是水。
正说着话，看见有一匹马一瘸一拐，周杰宁问，怎么回事？牵马的战士说，刚才葳了一下。周杰宁说，不对啊，好好的怎么就崴了？说着，去察看马蹄，一看，上面有血。周杰宁说，他妈的，怎么崴成这样，铁掌上都带肉了！
马大海也过来察看，抬起头来看着周杰宁。周杰宁问，在哪里崴的？战士回手一指，在黑风山下。周杰宁把手搭在眉上，挡住阳光，顺着战士手指的方向眺望一阵，突然眉头一皱，挥手喝道，上马！
按照那个战士的回忆，周杰宁和马大海带领战士，回到了崴马的地方，在路边细细搜寻。草丛里虽然不见人影，但是能够看出草木被践踏的痕迹。
周杰宁一言不发，接过机枪上了马背。等战士们都跨上马背之后，周杰宁一马当先，向那棵独立树冲了过去，边冲边扫射。
终于，有了回应，从山上，从峡谷里，从树林中，几百支枪口瞄准周杰宁的骑兵小分队。
黑风山东侧的峡谷里，枪炮轰鸣，在山谷里回荡，犹如风暴。
……
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