《复旦通识丛书：古典传统在美国》：
丹尼尔·韦伯斯特热爱古典名著，喜欢在面向国会、最高法院等权威机构演讲时引用古代文学典故，但在面对受教育程度不那么高的公众时偶尔会表现得略为低调一些，不引经据典。有一次，韦伯斯特在最高法院面前为达特茅斯学院争辩时，最后用了一句夸张的西塞罗风格的华丽辞藻：“先生，我不知道别人会怎么想（说着，眼睛瞟向站在他面前的学院反对者），但是，就我自己而言，当我看见自己的母校被别人一遍遍地围攻，就像站在参议院里的恺撒被刺杀时那样，我可不愿她转过身来对我说：‘你也有份，我的儿子！’”（尽管有人讽刺韦伯斯特以西塞罗式的口吻来阐述尤利乌斯·恺撒的话，也有人讽刺说达特茅斯学院给他的古典文学训练“极其稀少”，他只能自己额外去学习，他后来在自传中也这样写过；但韦伯斯特都不为所动。）据爱默生所言，韦伯斯特是造成爱德华·埃弗里特1845年在哈佛大学校长就职典礼上引经据典的始作俑者：“那一整天听到的都是各种拉丁文典故。”1851年，即韦伯斯特去世前一年，当看到自己挚爱的联邦即将在眼前崩裂时，韦伯斯特以一句拉丁语为自己7月4日的演讲画上了句号，这句话的意思是：“我有几个愿望：第一，离世之前能看到一个自由的民族。不朽的上帝若能实现我这一愿望，那是再伟大不过了。第二，每一个人都应该拥有平等的权利。”第二年，韦伯斯特在其最后的演讲词中宣称：“古典历史就是一首有关现实生活的叙事诗。它使人的行为充满魅力与趣味。它摒弃了所有的不当与奢华，而加入了真实、公正及精心描绘的图景……古典历史并不只是一部回忆录。它不是各种行为、事件与日期的粗糙堆砌。它摒弃了一切不真实的元素，但也未涵盖所有的小真相与小事件。古典历史是具备统一样式的一部创作、一项产品，就好比是一尊雕塑或一幅绘画作品，始终着眼于宏伟的目标或结果。”不过，韦伯斯特并不会在给陪审团的上诉中使用拉丁语。1841年，韦伯斯特还劝说西塞罗的热心读者，同时也是查尔斯·罗林（Charles Rollin）《古代史》（Ancient History）喜爱者的威廉·亨利·哈里森（William Henry Harrison）将其就职演讲中隐讳的古代文学典故删去。韦伯斯特开玩笑称自己扼杀了“17位罗马地方总督，使每一位都像胡瓜鱼一样不留一口活气”。这次演说尽管在冰冷的雨水中进行，但仍然持续了很长时间，导致哈里森一个月后便去世了。
“平等主义时代”的确为亚伯拉罕·林肯、山姆·休斯敦（Sam Houston）及安德鲁.杰克逊等诸多没有受过多少正规教育的人打开了步入政坛的大门，尤其是在西部各州。林肯在一个崎岖不平的边陲地带长大，他的父母几乎目不识丁，在他的家乡，学习被认为是偷懒；用林肯自己的话讲，他们家乡“丝毫没有能激发人们教育热情的元素”。林肯就读的那几所学校地处偏远，老师的教学水平一般，林肯上学时断时续。林肯开玩笑地讲：“假如附近碰巧有个懂拉丁语的流浪汉，他一定会被当作巫师。”
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——卡罗琳·温特勒Caroline Winterer【斯坦福大学】
★古典传统为美国的建国者们提供了大量的政治模式与理念，作者对这些传统进行了详尽而引人人胜的揭示。
——莫蒂默·塞勒斯Mortimer Sellers【《华盛顿邮报·图书世界》】