一、男人一生的身体历程 男人从出生那一天开始，要经过婴幼儿期、童年期、青春期、成年期、中年期和老年期，直至完成一生的旅程。男人的一生有几个关键的生理变化，就如同生命的洗礼一般，将一个襁褓中的婴孩逐渐雕琢成一个进入身体巅峰时期的优秀男子。
第一个阶段是身体的生长，也就是处于青春期之前。这个时候的男孩虽然还没有开始第二性征的发育，但是身体的各个部分都在迅速地生长。
最明显的表现就是身高和体重的增加。然后，从十二岁’左右开始，进入了他的豆蔻年华，也就是青春发育期。这个时候，身高和体重的增加会更加地迅速。更重要的是，属于男人的部分开始苏醒。首先是睾丸的发育和逐渐成熟。随着年龄的一点点增长，阴毛开始出现，阴茎增长。这个时候，虽然外表上看来还是男孩，但是已经具备了生育能力。在十几岁的时候。，男孩第一次感觉到在睡梦中会有精液从尿道流出，这就是所谓的遗精，是属于男人的青春开始萌动的象征。除了性器官发育成熟之外，许多男人的特质也逐渐明显起来。由于雄激素的作用，男人的体型开始变得强壮，骨骼坚硬，肌肉发达，肩部增宽，开始长出胡须，喉头隆起，声音不再像孩童时期那般尖细，开始变得低沉，经过了青春期之后，男孩从此蜕变成了男人。
经历了青春期漫长的蜕变之后，男人在二十五岁左右进入一生中的巅峰时期，也即是壮年期。这个时候，身体的发育已经成熟，各项机能都处于最佳的工作状态，所以壮年期的男人感觉自己精力充沛，思维清晰，性欲旺盛，并且具有足够的体力去应对繁忙的工作。这是男人的黄金时期，大约持续到四十五岁左右。之后，身体就开始由盛转衰，比如心脏的收缩功能开始下降，肺活量减少，身体的免疫功能逐渐减退，性机能也在跟着走下坡路。大约四十岁左右，男子体内激素水平开始下降，而且每十年下降大约10％。但是因为这个时候身体内的各个组织、器官还具有一定的代偿能力，所以衰老并不是一夜之间发生的。这个时期大约会持续十多年，也就是近年提出的“男性更年期”。这段时期之后，就开始进人了老年阶段。
男人的老年期差不多从六十岁开始。在老年期，男人不再如同年轻时期那样总有用不完的体力。他们的皮肤变得松弛，皱纹增多，出现了“老年斑”，头发逐渐变白，骨骼也不再强硬。除了外形的变化，身体内的各个器官也在进一步地衰退。这个时候，性爱已经不能够唤起身体的觉醒。
传统医学认为，肾中精气的盛衰主宰着男人的一生。从藏象学说来看，人体内的心、肝、脾、肺和肾各自具有不同的功能。其中肾的一项功能便是“主封藏”，也就是指的肾藏着人体的精气。精气是什么东西呢？首先它不是一种气体，只是因为无形，眼睛是看不见的，所以称作“气”。
它是一种与寿命息息相关的物质，一部分来源于先天，称为先天之精，还有另一部分称为后天之精。先天之精可以归因到人体形成的过程。 《灵枢·决气》云：“两神相搏，合而成形，常先身生，是谓精。”也即是说，精是先于胎生成的物质，可以视作类似于基因的生命演化程序。因此，先天之精不足往往导致许多遗传性疾病和症状的产生。而后天之精主要依赖于脾胃所化生的水谷精微不断地补充。这两部分共同构成了肾中精气。
肾之精气能够促进人体的生长发育，同时又能促进生殖机能，化生成先天之精，传递到下一代。所以肾中所藏的精气直接跟人的性能力和生殖能力相关。因此当男性进入老年期，精气开始衰退时，就会出现一系列的衰老征象，性欲也会跟着减退。男性精液里包含着遗传密码，也就是先天之精，它来源于肾精，这就是男人性生活过于频繁容易导致肾气亏虚的原因。
既然肾中精气主宰着男人的一生，那么，它又是经历了怎样一个由弱到强、由盛转衰的过程呢？ 《黄帝内经》这样论述男人一生的生理演变：“丈夫八岁肾气实，发长齿更；二八肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子；三八肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八筋骨隆盛，肌肉满壮；五八肾气衰，发堕齿槁；六八阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；七八肝气衰，筋不能动；八八天癸竭，精少，肾脏衰，形体皆极。则齿发去。”男性在幼儿期肾气还没有充盛，只是开始萌动。这个肾气不是出生后才有的，而是在胎儿形成的时候就具备了。所以在幼儿期也称作是稚阳稚阴之体，稚就是幼小，肾气已经存在了，但是很弱。这个时候，如果先天禀赋不足或着后天脾胃功能虚弱，就容易出现肾气亏虚，导致生长发育缓慢、生殖器官发育不良。到了青少年时期，也就是二八的时候，肾气开始源源不断地充实起来。这个时候天癸至，肾中精气由于迅速地充满而溢泻，具备了生育后代的能力。进人壮年期，肾气充盛而稳定。这个时候，男人的形体、精力、思维、性能力与生殖功能都处于最旺盛时期。然后，到了四十岁的时候，随着肾气的衰减，衰老的进程就开始启动了。首先是牙齿变得没有光泽，头发开始脱落，然后脸色不再如壮年时那般容光焕发，鬓角也逐渐斑白。再过一段时间，天癸枯涸，肾中精气已经不足具备传宗接代的能力。所以，男人过了六十四岁之后，大部分人的性能力已经很弱了。
那么，男人的体质又有什么特征呢？ 《灵枢》认为“人之生也，有刚有柔，有弱有强，有短有长，有阴有阳”。所以男人和女人的体质是不一样的，男人属阳，女人属阴。
男性属阳，更多地接受着天地间的阳气。所以男人的身体特征包含了属于阳的元素。比如体格高大魁伟，肌肉发达，声音粗犷，肺活量大，耐寒，喜爱活动，心胸开阔等等。这些因素就包含了“阳”的特性在里面。
所以，男性需要更多的阳气来保证身体各项机能的正常运转。而一旦到了老年，阳气开始减退，男人所表现出的畏寒、行动迟缓、反应变慢等等表现，也会相对于同年龄的女性来的明显。
除了阳气之外，肾中精气对男性的影响也十分明显。中医认为，男子以肾为先天。所以，肾中精气的充盈与否，直接关系着男人体质的变化。
这跟人的一生精气盛衰是一样的，只不过同样的演变出现在了不同的阶段。比如有些男人还不到四十岁，就’出现了脱发、白发，性欲减低。这其实是肾精亏虚的表现，只是出现得比一般人要早一些而已。反之，有些老年男性已经过了六十四岁，但是精神矍铄，头发浓密乌黑，依然具有生育能力。这是肾中精气充实，衰退得比平常人要慢的缘故。所以，保护肾中精气对于男性的养生而言，尤其重要。
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